Reînvie un imperiu în prăbușire? Uşor! Găsiți un limbaj comun cu zeii? La fel de ușor ca o plăcintă. Să aduci înapoi dragonii pierduți? Este și mai ușor... Cu excepția cazului în care trebuie să plătești un preț mare pentru asta. Valentin Golovlev, un „hit” tipic și „aventurier” vesel, plătește fără ezitare. Pentru ca oamenii să aibă dreptul de a-și decide propriul destin. Pentru ca norii să se risipească și soarele să strălucească peste lumea ploii eterne. Pentru că ți-ai reunit viața cândva ruptă.

O serie: Catharsis draconic

* * *

litri de companie.

Partea a doua

Evil Trimurra Colors

Familia este sacră

Multe zile mai târziu

Acum știu cum vine primăvara în noua mea lume. Este de nedescris frumos, rapid și colorat, chiar și în ciuda plictisitoarei ploi neîncetate, sub supravegherea căreia Gorotur și cu mine, la două săptămâni după ce ne-am despărțit de spiridușii mei, am ieșit din ridicola pădure de pin-coada-calului în întinderile stepei. . Adevărat, nu îndrăznea să numească spațiul mlaștinos care deschisese o stepă, dar era o parte a recoltelor - câinii își mușcau veseli labele cu gheare prin noroi. Aceste solzoase nu le pasă de vreme. Câinii deștepți și-au găsit propria hrană noaptea, iar ziua ne purtau în spate mai spre sud.

Sezonul de înflorire ne-a găsit doar trei zile de călătorie până la Marea Pădurii, conform turului. Flori uriașe cu stele blânde au început să se deschidă sub râurile de ploaie, spălându-se cu umezeală și umplând lumea cu arome îmbătătoare. Au venit în tot felul de forme și culori - de la turcoaz la roz pal. Observând toate acestea, am fost uimit de modul în care primăvara transforma cenușia întinderilor nesfârșite. Parcă pluteam într-un caleidoscop violent de culori sub un cer gri.

La sfârșitul celei de-a treia săptămâni de călătorie, când nu mai era nimic până la granița junglei, Gorotur, oprit, de obicei, mi-a scurs toate puterile din mine, încercând să mă învețe cum să țin sabia. Dar toate impulsurile lui nobile de a-l învăța pe morkot să omoare la timp s-au pierdut în zadar. Tour a răcnit de frustrare, a ridicat din umeri și ne-am urcat pe sub o mică copertă de piele întinsă în adâncul unei râpe. Focul stins abia a putut să încălzească oala cu apă. Ne-am bătut cu ceai parfumat de plante și am adormit, fără să dea doi bani pe ce ne-ar putea găsi - încă eram pe teritoriul regatului elfilor, iar acreditările lui Tris nici măcar nu s-au udat în timpul călătoriei. De câte ori a fost deja nevoit să-l băgăm sub nasul patrulelor vigilente, paznicilor porților micilor așezări, paznicilor pe drumuri. Și în toate aceste zile i-am mulțumit Providenței pentru faptul că am decis să iau turul cu mine, și nu oricui altcineva. Dacă n-ar fi fost el, bănuiesc că nici nu aș fi părăsit domeniul lui Chantal: ar fi venit în fugă iubitorii flămânzi de carnea mea și iubitorii de energie liberă. O duzină de Goroturu deosebit de zelos a trebuit chiar să se ascundă în șanțuri și desișuri de pe marginea drumului până la cele mai bune vremuri de trezire după întâlnirea cu pumnii lui monstruoși.

În timpul călătoriei, am învățat multe despre tovarășul meu. În fiecare seară, războinicul cu coarne mă distra, nu atât pe mine, cât pe el însuși, cu povești din propria sa lungă viață de mercenar. Unele chiar le-am crezut puțin. Apoi și-a pictat serviciul cu naga, când a trebuit să lucreze temeinic cu topoarele în arena Armagelo. Apoi a vorbit în secret despre cum îi vizitase pe orci, aproape în palatul regelui. Apoi a turnat despre excursii la Yggdraheim, pe ținuturile giganților nordici, pentru aur geros, atât de apreciat de magicienii întregului continent pentru intensitatea sa energetică. În general, viața lui Gorotur s-a dovedit a fi bogată și plină de evenimente. Și cel mai uimitor lucru este că, conform turneului, familia lui locuia în Sanaan, capitala Lamar, adică părinți, mai mulți frați și surori, o soție și trei copii cu familiile lor.

Mi-a povestit despre tradițiile ciudate ale popoarelor de mijloc și de sud din Kavan. Coarnul a respins cu furie prezența a ceva de genul printre jotun, orci și tur. Potrivit lui, instituția căsătoriei între elfi este un adevărat dezastru, printre naga este un coșmar, iar printre locuitorii Mării Pădurii este cea mai groaznică groază. Ascultând aceste povești pe parcurs, am observat în sinea mea că povestea de groază ia amploare odată cu distanța din ce în ce mai mare de patria Goroturii – merita luat în considerare. Dar chiar dacă aruncăm jumătate din ceea ce a fost spus ca o ficțiune, restul a fost suficient pentru ca să mă gândesc bine la locul meu în această lume cu două luni.

Printre elfi, până la patru se căsătoresc - doi soți și două soții. Se crede că atunci toate cele patru Puteri sunt reprezentate în casă. Capul, ea este cea mai mare soție, o personifică pe Chthon, este stăpâna vieții, mama urmașilor. Soția mai tânără, uneori primul soț mai tânăr, o întruchipează pe Livitz - sursa magiei, datorită ei familia este puternică și unită, ea este favorita și iubita lor. Soțul interior, sau mai mare, este în general un cântec! Proprietarul, imaginea lui Medos, domnitorul vatrăi, el decide când și câți copii vor fi, prin eforturile sale se păstrează casa din interior. Iar soțul extern, sau mai tânăr, și uneori soția, este în esență o ființă neputincioasă. El este Khtolim întrupat, cheltuitorul, aspiratorul de bani din familie, lucrul genial care dă bătăi de cap tuturor în casă. Dar el este și chipul lui. Și a-ți lăsa fața acasă este ca moartea. Imaginându-mi câte probleme au spiridușii când vine timpul să întemeiez o familie, am simțit că deja mă simțeam rău. Cel Cornut a râs de mine și a explicat că spiridușii ar recunoaște imediat când cineva din viitoarea lor familie se află în apropiere. Fiecare dintre ele este ca o lumină pentru restul molii. Nu vor trece.

În această conversație am aflat că elfii locali nu trăiesc atât de mult, după standardele lui Kavan. Ele sunt chiar numite de scurtă durată. Desigur, în ceea ce privește turneele care pot dura câteva mii de ani, vreo șapte sau nouă sute de ani - deci, ugh... Orcii, pe de altă parte, trăiesc până la o mie și jumătate de ani. Și jotunurile pot scârțâi până la cinci mii - probabil criogenia naturală, există tot felul de gheață, înghețuri și furtunile de zăpadă. Nagas - trăiesc puțin mai puțin decât spiridușii: doar câteva sute de ani. La întrebarea mea, cum, atunci, nu a existat o suprapopulare globală cu o asemenea durată de viață, războinicul și batjocoricul Gorotur m-a lovit cu o maximă puternică - de aceea popoarele au atâtea convenții cu familiile. Aceiași elfi își pot aduna familia pentru mai bine de o sută de ani. Și pot avea copii doar într-o familie completă și nimic altceva.

Pentru naga cu soții și copii, totul este mai simplu, dar și mult mai crud. Această rasă este atât de militantă și agresivă în izolare, încât în ​​lupte și lupte constante, marea majoritate a tinerilor naga nici măcar nu trăiesc până la două sute de ani. Numai un nud puternic, inteligent și dexter poate supraviețui adolescenței. Când un naga împlinește patru sute de ani, el devine capabil să facă copii, nu înainte. Aceasta este majoratul lor, după care naga capturează în harem câte soții își permit să hrănească. Înainte de asta, acești semi-șerpi iubitori duc o viață foarte nestăpânită, având tot ce se mișcă, inclusiv alți masculi din poporul lor și vecini. Și acolo copiii deja depun icrele. Cursa, conform turului, este foarte fertilă, în timp ce naga conduce, de asemenea, o selecție cruntă și selectivă de urmași. „Afida, Sparta” – numai eu am putut deduce din tot ce s-a spus.

Cel mai ușor este cu jotuns - sunt monogami până la indecență. Gigantul, care a cunoscut un cuplu, nu se va mai uita niciodată în lateral. Și viața este dură - adesea mor ... Pe scurt, le este greu cu copiii și prețuiesc urmașii mai mult decât toate comorile lumii. Vrei să începi un carnagiu global pe continent? Mergeți la Yggdraheim și tăiați câțiva lyaleks mortali de doi metri... Kavan se va îneca în sânge când uriașii vor lua calea răzbunării.

Gorotur a fost reticent să vorbească despre orci. Străgând detaliile din el, am înțeles de ce. Acești esteți, în general, nu recunosc contactele carnale ca atare. Și sunt singura rasă de pe continent care a reușit să împlinească visul tuturor adepților relațiilor unilaterale. Ei creează copii în ceva care este în esență o mașină de clonare. Se ia biomaterialul părinților, se creează ceva ca un cocon, iar apoi părinții umplu acest vas cel puțin cu energie și așteaptă să eclozeze copilul. Oricât de mult încearcă alte popoare să fure secretul acestei procreații, nimeni nu a reușit de multe sute de ani.

Întunericul imens din jurul meu nu avea să cedeze loc viziunii mele și am continuat să-mi amintesc detaliile călătoriei noastre, îndepărtând timpul până la termenul numit de gardieni.

Și cu vampirii, nu mulțumesc zeilor, după cum sa dovedit. Deși chiar am sperat la ei foarte tare în ceea ce privește tradiția familiei și a căsătoriei. În colți, se observă până la trei grade de rudenie în generații. În primul rând, aceștia sunt convertiți - cei care sunt abandonați de vampiri fără să fi terminat, ca să spunem așa (ei, totuși, rar fac asta, creaturi foarte gospodare și solide în mâncare). Odată ce un vampir are un convertit, el devine un membru cu drepturi depline al familiei, ei bine, aproape... Până când cuplul de vampiri își face propriul copil, ca să spunem așa. Mai mult decât atât, moștenitoarea de sânge sau moștenitoarea cu vârsta ciudată îi distruge pe convertiți. Dar nici aceia nu sunt nenorociți - ei simt iminenta venire a sângelui și încearcă să arunce cât mai departe posibil până în acel moment sau chiar o bat pe mama împreună cu puii ei în burta ei fermecător de palid. Este într-adevăr o viperă, deci un kobryatnik. Acesta nu este cartofi, pentru a prăji lemne de foc... Cu al treilea grad de rudenie de generații, vampirii sunt în general toți vagi. Potrivit lui Gorotur, se numesc emanate. Și chiar acești emanați sunt cei care sunt de obicei numiți cei mai înalți vampiri, sau nosferatu. De unde vin - naiba știe (citat din turneu), dar ei sunt fondatorii noilor Case de vampiri. Sau adevărații moștenitori ai celor existente. Și cel mai urât lucru la ei este că este aproape imposibil să ucizi.

La întrebarea mea timidă despre dacă există gekhai peste tot, ținând cont de naga și de jucăria lui, turul a răspuns cu tristețe că și ticăloșii cu urechi le vând! Așa că pe Cavan sunt deja zeci, dacă nu sute, dintre cei sechestrați în toate colțurile.

Toate aceste discuții despre asta și asta au continuat tot drumul. De la o zi la alta, puțin cu puțin, informațiile mi s-au instalat în cap. Rândul a venit să întrebăm despre locuitorii Mării Pădurii, pe care turul i-a numit de mai multe ori Abisul lumii. Nu am putut obține o explicație de la el, dar am aflat ceva despre rasele care locuiesc în această junglă de sud. În capul meu s-a depus: „Morkoții sunt copiii vârfurilor, harramii sunt războinicii trunchiurilor, pranshasele sunt stăpânii sucurilor, iar pădurile sunt umbrele frunzișului”. La toate încercările mele de a face turneul să vorbească mai greu, el a râs și mi-a răspuns că va veni timpul și voi vedea totul eu însumi.

Gaura ta în scobitură și pe ciot cu palma ta... Am văzut așa am văzut! Acum, în întuneric, imaginea care mi se deschisese ochilor în acea zi mi-a venit în minte cu o intensitate deosebită.

Stepa era tăiată de un zid suprapus, neted și nesfârșit. De parcă un uriaș cu un cuțit a tăiat o bucată din continent. Undeva mai jos, atârna o ceață densă, de care, dacă cazi cu adevărat, pur și simplu nu poți ajunge - vei îmbătrâni mai devreme. Și din această ceață au crescut copaci spre cer... Nu, nu așa. Erau COPACI!!! Uriași ca circumferință atât de mult încât sequoia și baobabii terestre ar părea niște stuf lângă ele. Și ramurile acestor giganți și-au creat propria lume reală pe mai multe niveluri, în care este dificil să găsești ordine sau ceva asemănător. Unele ramuri ajungeau la marginea stepei, roadând pământul, și erau drumuri largi care duceau într-un haos umed impenetrabil de viță de vie, rădăcini aeriene și frunze de toate dimensiunile și formele. Gorotur a râs de mine cu satisfacție și a spus atunci că acum înțeleg de ce era Abisul. O privire în jos mi-a fost suficientă pentru a-mi da seama că imposibilul este posibil.

Redutabilii noștri câini solzi au refuzat categoric să meargă înainte, cărora Gorotur pur și simplu le-a eliberat recoltele. Am privit câinii înaripați fugind veseli din Abis și am vrut cu dor să le urmez exemplul. Dar timpul se scurgea și cu un tur ne-am mutat în subtilitățile Mării Pădurii, unde speram să-mi găsesc rudele.

Și l-am găsit pe capul meu... Am chicotit pentru mine în întuneric și l-am auzit pe Gorotur mormăind lângă mine. Înseamnă că bătăușul era undeva în același loc, în întuneric.

În a treia zi a celei mai grele călătorii prin jungla care atârnă peste Abis, am fost prinși. Da, cât de dureros s-a făcut, nu am vrut să înjur - mă simțeam așa de idiot. Cei care ne-au prins în pânze strânse de material suspect ca pânze de păianjen semănau aproape cu mine. Dacă patla nu este roșie, ghearele sunt stacojii și vor fi mai scurte. Morcovi în persoană. Ramura roșie a lui Trimurra, după cum a explicat cerbul senin. Deja mă simțeam mai bine, nu o să crezi... După ce am încercat să dau cu pumnul în fața insolentă a minotaurului. Așa că a mers pe el însuși, încurcat într-o plasă și cu degetele rupte pulsatorii ale mâinii drepte.

Acum, amintindu-mi de sacul ciudat de sfoară, mi-am imaginat acei păianjeni care strângeau din ei înșiși fire atât de groase. Deodată mi s-a făcut rău și mi-a izbucnit sudoare rece pe spate. În căldura umedă a temniței, chiar și această răcoare nervoasă a provocat un atac de plăcere. Iată-l - puterea contrastelor. Mi-am amintit de o conversație cu prințul morkoților roșii, în fața căruia am fost aduși la câteva ore după capturare. Conversația a fost informativă și foarte scurtă...

- Mă întreb dacă sunt ierbivore sau prădători?

Bună întrebare... Principalul lucru este la timp. Și apoi gândurile mele s-au strecurat într-o direcție inutilă. Nu m-am considerat niciodată puritan și nu am fost niciodată. Din anumite motive, din nou, pentru a a enesima oară în trei săptămâni, mi-am amintit de părul moale și pufos de o superbă culoare mov și de ochi albaștri răi. Un val de iritare stringentă se ridică în piept, forțându-l să strângă din dinți. Așa m-a supărat, contesa mică, asta nu-mi iese din cap! Undeva, în întuneric, s-au auzit voci furioase. Un copac scârțâi, întunericul tremura și lumina cenușie a unei zile ploioase a izbit în ochi, orbindu-se cu nimic mai rău decât soarele deșertului.

Zeii nu oferă căi ușoare

Prințul morkoților roșii părea zgârcit și foarte bătrân. Umerii lui albi, care ieșeau de sub o tunică verde, erau acoperiți cu un tatuaj complicat, care ajungea aproape până la încheieturi. Ochi lăcrimați cu ochi slabi, odată cenușii, ne priveau cu interes, din nou prezentați la tronul pirogului, făcut dintr-un fel de ciot noduros, mai vechi decât mamuții, dacă ar fi locuit vreodată vreunul aici. Războinicii musculoși în număr de cinci, care ne-au scos din temniță, au tăcut aspru la spate cu un rotund (ceea ce este păcat: patru au pascut pe spatele celui cu coarne, iar al meu - doar unul). Pe o zonă foarte mare printre liane și ramuri, sculptate pe o ramură uriașă a unui uriaș copac, s-au adunat zeci de oameni cu părul roșu, reglați destul de agresiv, dar în același timp nu au scos niciun sunet.

Bătrânul s-a ridicat brusc de pe tron, iar cineva apropiat persoanei i-a întins un lucru care semăna foarte mult cu un bumerang. Adevărat, marginile instrumentului se mișcau în mod suspect cu o multitudine de tentacule scurte și subțiri. Și ceva mi-a spus că nu merită să ating proiectilul. Prințul, încă destul de vioi în comparație cu înfățișarea lui, a venit la mine și a spus:

- Ieri mi-ai spus că cauți rude, ciudat morkot. Dar în posesia poporului nostru nu există oameni ca tine.

Am ridicat din umeri, neștiind cum să răspund la asta. Bătrânul a continuat:

„Acesta a fost unul dintre motivele pentru care voi doi ați ajuns în închisoarea noastră. Au venit vremuri tulburi în Marea Pădurii din Kavanagh. Din inima lui se întind tentaculele lumii vechi, cântate de dragoni. Și nouă, conducătorii Trimurrei, nu ne place cântecul lui, care curge prin țesutul pădurii. Ieri, când te-am văzut, am hotărât că cerul s-a prăbușit la pământ, iar oasele dragonului erau acoperite de carne care a otrăvit lumea cerească cu otrava ei. Oamenii ca tine nu au unde să vină sub luni. Și știi de ce?

— Nu știu, ankh, am spus.

Prințul s-a încruntat și a spus:

„Nu îndrăzni să-mi spui acel cuvânt străvechi, străin din câmpia de deasupra zidului. Oamenii noștri aveau un singur ankh - regele morkoților negri, cu care vă semănați oarecum. Dar deja au trecut șapte sute de ani de când pasiunea Dragonului Catharsis a devorat acest trib de nebuni și criminali. Astăzi ai văzut ultima dimineață din viața ta, cu excepția cazului în care Askalai, părintele taților, își spune cuvântul protector. Am trimis-o ieri și a sosit la răsărit, acoperită cu o pătură plângătoare de cer.

Mi-am mișcat mâinile, legate la spate cu aceeași pânză de păianjen. Firele tăietoare au săpat și mai adânc în piele, făcându-mă aproape să-mi mușc buzele. Gorotur, care stătea lângă un idol imperturbabil, pufni și mormăi:

- Ai pierdut ultima minte în aceste secole, roșu. Suntem simpli călători care au venit să găsească rudele acestui bărbat cu părul negru.

Prințul s-a strâmbat și a spus, adresându-se mulțimii din jurul nostru:

- E timpul ca Askalay să-și spună cuvântul. Și Fie ca Abisul să fie milos cu voi, străinilor, să vă condescendeze moartea înainte de a cădea chiar pe fundul Mării Pădurii.

Un val de mișcare a cuprins bărcile, s-au despărțit și ceva oribil s-a strecurat încet în locul execuției. Creatura avea, pe lângă picioarele noduroase decrepite, și patru brațe noduroase. Capul semăna cu un ciot de copac inversat, cu trei ochi arzând de verdeață putrezită. Pielea creaturii era cu siguranță încrețită, scoarță de culoare galbenă. O adevărată scobitură căscată în trunchiul creaturii, din care se auzea un zumzet adânc, care putea fi emis de un roi de albine sălbatice. Creatura s-a oprit la cinci pași de mine și o voce bâzâită se auzi în jurul pieței:

- Simt... simt puterea constrânsă care se eliberează în setea de zbor...

- Spune... - răsună prin mulțimea de morkoți.

„Trimurra va vedea în curând lumina”, fredonă creatura prin zgomotul în creștere. - Și lumina roșie se va răspândi peste ramurile casei noastre. Iar suflarea albastră va aduce pădurea împreună. Și sângele alb va hrăni rănile vechi.

Askalai a tăcut un minut, de care prințul a profitat imediat. Înfățișând servilitatea, bătrânul cu părul roșu aproape s-a întins peste un copac tăiat în fața unui zgomot viu și a spus:

- Te rog, părinte al taților! Decideți soarta acestor doi păduri păduri. Și fie ca voința ta să-ți ajute oamenii să dobândească cunoștințe.

Ramura de braț a făpturii asexuate a căzut rapid pe spatele bătrânului, ceea ce l-a făcut să urle cu o voce proastă, sări în picioare și șuieră, neîndrăznind să se exprime într-un mod mai concret. Morkoții din jur tăceau de uimire, iar Askalai fredonă:

- Pacea este doar un vis de muritor, din care este timpul să te trezești. Cele trei clanuri se vor trezi, iar vălul negru al plinătății se va ridica. Lasă, fiule, acest morkot negru. Să se întoarcă în sânul familiei. Nu-l deranja, altfel somnul va deveni moarte.

Am ascultat toate acestea cu un interes tot mai mare. Semăna foarte mult cu un fel de profeție, în care noi, cu turneul, am reușit să ne aruncăm într-un pas măsurat. Prințul și-a plecat capul respectuos și a încremenit cu un idol încordat. Askalai a pășit în direcția mea și l-a împuns pe nefericitul meu cu un deget cu cuvintele:

- Satisface setea roșie, îndreaptă pasiunea albastră, supune dragostea albă. Conectați Trimurra într-unul singur, negru, și ea vă va arăta drumul spre casă.

Am observat cum conducătorul morkoților roșii s-a îndreptat și s-a uitat la sperietoarea pădurii, care a tăcut, continuând să bâzâie liniștit cu burta. După câteva secunde de tăcere și imobilitate, prințul spuse cu o voce surdă:

- Așa să fie, părinte al taților. Voința ta este sfântă.

Ochii lemnului de plutire s-au stins, iar creatura a ţâşnit pe copacul tăiat al pieţei, întinzându-şi rădăcinile-picioare. Un adevărat roi de insecte aurii ciudate a izbucnit din gol ca un nor sclipitor. S-au învârtit peste trupul înghețat al lui Askalai, apoi s-au repezit calm pe înălțimile verzi, pline de mușchi și ceață. Prințul și-a fluturat mâna, iar câțiva războinici au lovit cu piciorul ochiului fără viață undeva în spatele morkoților aglomerați. Domnitorul s-a întors pe tron ​​și a spus, privind gânditor la Gorotur și la mine:

- Voința părintelui taților este clară și simplă. Eliberați-i.

Temnicerii ne-au scos rapid pânzele de păianjen din mâinile noastre și și-au luat locurile la tron, nici măcar nu se gândeau să-l lase pe bunicul nostru fără sprijin moral, și la nevoie, chiar fizic. Prințul a chicotit, a așteptat până ne frecăm mâinile cu un tur, împrăștiind sângele, apoi a spus:

„Tribul meu îmi spune Erkirro. Numiți și așa.

- Și asta e tot? - am întrebat, uitându-mă în jur.

„Desigur că nu”, a răspuns guvernatorul. - Askalai ți-a dat o șansă, negrule. O șansă de a demonstra că tu ești cel în venele căruia curge adevăratul sânge al tribului regal al Morkoths. Colectează Trimurra, extraterestru, și apoi îți vei găsi drumul către rudele tale, morkotts negri. Dacă sunteți cu adevărat unul dintre ei, atunci Trimurra vă va asculta și vă va deschide calea către Inima Abisului, către vechea capitală a Mării Pădurii, unde veți găsi răspunsurile de care aveți nevoie la toate întrebările voastre. Dar amintiți-vă, Dreamwalkers, gardieni ai fragmentelor de Trimurr, în cele trei triburi ale noastre nu există pentru a da pur și simplu Trimurr-ul primei persoane pe care o întâlnesc.

- Acesta este? - Am fost nedumerit. - Trebuie să zgâriesc cumva bucăți de ceva de la niște Walker, să le conectez - și voi fi fericit, sau ce?

— Vorbești ciudat, negrule. Dar adevărul vorbește pe buzele tale, - bătrânul prinț își miji ochii. - Dacă faci asta, vei atinge scopul.

Ascultându-l pe domnitor, am văzut morkoții dispărând printre desișuri - distracția s-a terminat, nu avea să fie execuție, ce să mai fac? Așa e, să revin la chestiuni stringente - să plantezi acolo o soacră, să-ți construiești o soție, să dai naștere unui fiu. Curând, doar prințul și gărzile lui au rămas în piață. Totuși, aici, în interiorul țesăturii delicate a ramurilor și a altor vegetații, era un avantaj evident față de spațiul deschis - picăturile de ploaie pur și simplu nu ajungeau la noi prin nenumăratele etaje de coroane țesute de copaci. Am reusit chiar sa ies din obiceiul de a simti pielea mai mult sau mai putin uscata. Și hainele din închisoare au avut timp să se usuce. Conducătorul ramurii roșii a morkoților a dat o comandă, iar noi, însoțiți de paznici, ne-am deplasat de-a lungul crengii uriașe undeva în direcția trunchiului unui copac imens.

După trei ore de poteci obositoare nesfârșite de-a lungul unui drum uimitor printre o pădure cețoasă, am ajuns într-un oraș adevărat construit pe multe locuri construite în jurul unui trunchi impenetrabil. Experiența pământului mi-a oferit o analogie - într-un film vechi despre războaiele dintre stele și săbiile laser, urși eroici păroși trăiau cam în același sat. Doar că scara nu a crescut împreună în niciun fel. Orașul Morkots a plantat în suflet o senzație de încântare uimitoare cu podurile sale delicate, casele din lemn sub formă de turnuri și colibe, bile de diferite culori strălucind, luminând spațiul cu strălucire încântătoare pe zdrențe de ceață. Și toate acestea s-au răspândit pe mai multe niveluri, pe care roșcații se agitau cu afacerile lor. Am fost conduși peste un pod suspendat lat, care ducea la o casă imensă lipită de trunchi. Evident, acesta era analogul local al palatului. La jumătatea drumului, Erkirro s-a oprit, mi-a zâmbit batjocoritor în față și a spus:

„Astăzi veți fi oaspeții ramurii roșii, extratereștri. Călător de vise a pregătit deja o întâlnire potrivită pentru tine.

Privirea lui a devenit semnificativă, de parcă m-ar fi așteptat ceva neplăcut și responsabil. Se pare că acum va fi primul test care să demonstreze că am dreptul să merg aici viu și viguros, și să nu zbor undeva în adâncurile Abisului, în care s-au născut copacii acestei Păduri. Ei bine, dragul și îndepărtatul meu shitsu, poate că în curând vei fi liber. Mi-am imaginat din nou toată adâncimea unei posibile căderi, iar una literală, înghițită, a primit o lovitură încurajatoare din tur (aproape zburând de pe pod) și l-a urmărit pe prinț în dreptunghiul luminos al porții mari a clădirii. Mamă, naște-mă înapoi!

Setea roșie a pădurii

Masa din casa prințului Erkirro era ca un cântec. O baladă în onoarea unui stomac gol. În această zi minunată, zeii locali ne-au trimis o mulțime de mâncăruri uluitoare, de o formă și culoare nebun de variată, prăjite, fierte și rase, picante și acrișoare, sărate și amare... Dar, ploaia ia-mă, nu a fost. un singur gram de carne pe masă! Cea mai proastă presupunere a lui Gorotur s-a adeverit - morkoții s-au dovedit a fi ierbivore. Rudele mele nefericite au fost îngrozite la doar indiciu al unei bucăți de carne. Privirile lor aruncau fulgere de indignare și groază. Doar unul dintre cei care, în afară de noi cu turul, s-au așezat la masă, a rămas netulburat și binevoitor. Ei bine, profesia l-a ajutat să facă față șocului.

Călătorul de vise al tribului Morkot Roșu arăta ca un adevărat dandy împotriva celorlalți. Și numai afaceri - purta pantaloni roșii și o cămașă. Civilizat, însă, subiectul. Timp de un minut, ascultând murmurul crescând la masă, supărat de întrebarea mea nevinovată despre carnea cotidiană, Walker-ul îi dădu un semnal prințului încruntat, la care lătră cu voce tare, atrăgând atenția gospodăriei sale:

- Tăcere!

Rudele și cei invitați la masă și-au înghițit instantaneu limba, iar Walker-ul mi-a zâmbit binevoitor, și-a îndreptat o șuviță de păr roșu care îi rătăcise peste nas și a spus:

„Rudele noastre de mult pierdute, ramura neagră a Trimurrei, erau foarte iubite de carne. Și nu au disprețuit niciodată vânătoarea sângeroasă pe ramurile canianilor, copii ai Abisului. Vă rog să vă liniștiți și să aducem un omagiu darurilor Pădurii.

Tăcerea de la masă a fost înlocuită cu trosnitul și trosnitul fructelor, la început lent, dar după câteva minute viguros și savuros. Totuși, viața în natură nu oferă șansa de a experimenta acea sațietate, din care s-a născut zicala despre două găluște în lumea mea natală. Ronțăind o asemănare delicioasă a porumbului, o culoare cianotică minunată și dulce până la zahăr pe buze, m-am uitat bine la tipul care era gata să mă testeze pentru păduchi. Nimic de genul ăsta, sofisticate și calme, tatuaje pe umeri, însă, nu atât de mari ca cele ale prințului, dar și destul de vizibile. Probabil, acestea sunt niște semne de stare, va trebui să întrebați pe cineva din când în când.

Plimbătorul mi-a observat interesul și cu un zâmbet a arătat spre una dintre vasele de lemn de pe masă, în care stăteau grămadă niște fructe pufoase de culoare portocalie. Fără să mă gândesc de două ori, am smuls una, am adulmecat și cu surprindere am prins mirosul familiar. Așa că în patria mea miroseau stafide, un fruct de liana taiga, o rudă îndepărtată a kiwi-ului tropical. Cu anticiparea plăcerii, gura mi s-a umplut de salivă și am devorat cu lăcomie delicatesa de portocale, apoi alta și alta. Limba furnică familiar, dar în capul meu era chiar ciudat încețoșată, puțin așa. M-am uitat surprins la Walker și l-am întrebat:

- Ahoysa capricios?

Ce fel de erezie? Limba a refuzat să se supună. Cu siguranta un drog! Sala de banchet plutea undeva, acoperită cu o ceață roșiatică. Ochii uriași ai lui Gorotur mă priveau uimiți, plini de furie rece, iar lumea s-a prăbușit în neant.

Bine, doar pentru puțin timp. După o clipă, parcă luminile erau aprinse. M-am trezit într-o cameră ciudată, cu pereți de lemn și alte lucruri, ceea ce sugera o adâncitură uriașă fără ieșire. Lumina galbenă era dată de numeroasele pete putrezite de pe pereți. În afară de mine, mai erau trei. Într-una dintre ele, am fost șocată să-l recunosc pe tânărul vampir alături de care m-a adus soarta în urmă cu o lună. Care era numele lui acolo? Tenzio... Stătea nemișcat, doar pieptul i se zvârnea de parcă fiecare respirație era dificilă pentru colți. Mă întreb ce dracu este el fără cămașa lui neagră? Și fără pantaloni? Și, în general, ceea ce se întâmpla a eliminat instantaneu atitudinea mea sarcastică obișnuită față de viață. Privirea mea s-a mutat către alți vecini din degajare. O femeie bătrână era strâns legată de stâlpi ca toteme indiene de tortură, iar bătrâna umană era strâns legată cu lanțuri de metal alb...

- Tu?! Ce faci aici? Trebuie să fii în Sanaan!

Elfa complet goală și-a ridicat încet capul și s-a uitat la mine cu ochi albaștri plini de durere și speranță. Roderia nu scoase niciun sunet ca răspuns, doar că s-a lăsat din nou. Am înghițit în sec și m-am uitat la femeia cu inima scufundată. Purta un halat vechi, uzat, pictat cu dragoni orientali și, în general, era ceva dureros de familiar la ea. Inima mi-a bătut o dată, de două ori, de trei ori și a fost bătută. Pur și simplu nu putea fi! Am alergat la ea și am strigat îngrozită:

- Mama! Ce s-a întâmplat?!

Mama mea în vârstă m-a privit cu o privire plină de dragoste caldă, abia perceptibil zâmbea cu buzele crăpate, dar nici nu a spus nimic. Golul rece din pieptul lui se agită ca un șarpe neted și mortal. M-am întors către vampir și l-am întrebat:

- Ce înseamnă?

Tenzio și-a ondulat buzele subțiri într-un rânjet de gheață și a spus:

- Alege tu, puștiule.

- Care dintre ei mor? Cine îți este mai drag, licuriciule?

Tenzio și-a ridicat capul și a încremenit, în timp ce eu tremuram de frică. Nu pentru mine, ci pentru cei doi. Ca să îndrăznească să o atingă pe mama mea oarecare năucitoare?! Și ciudatului purcel cu părul violet care a devenit ceva ca o obsesie în ultimele săptămâni? Vampirul a zâmbit batjocoritor și a spus:

- Cine îmi va potoli setea roșie, heha? Tu ai decis?

Sângele, orbitor de alb în goliciunea lui, și-a trecut leneș mâna prin părul negru care-i cădea în cascadă pe corp, împingându-l la spate, după care degetele de pe mâini i-au izbucnit cu răni sângeroase, eliberând în lumină gheare lungi de perle. Tenzio a zâmbit și mai larg, arătând două perechi de colți ascuțiți. m-am gândit febril. Așa de sete roșie... Despre asta vorbea creatura capcană? Prin alegerea mea, ar trebui să satisfac nevoia acestui gunoaie? Haide! Mânia într-un val în clocot se mătura de la călcâie la coroană, împroșcându-i bucuria prădătoare în cap. Degetele de pe mâinile mele au devenit instantaneu mai lungi cu zece centimetri înțepături negre, sclipind în lumina galbenă cu fulgerările soarelui întunecat. Iar mintea s-a oprit, s-a mutat la margini de colții care crescu rapid înapoi.

Îndrăznește mâncarea să pună condiții? Întreaga mea ființă a fost umplută de surpriza veselă a domnitorului, care a găsit lângă el un animal necunoscut. Și-a pierdut complet acest aliment instinctul de autoconservare? Deci trebuie să o pedepsim. În cap, polifonia strămoșilor bubuia cu vechiul adevăr:

- Morkot-ankh surmar kelenazash sorramar asku!

Regele este scutul regatului său. Și cei doi erau regatul meu aici și acum. O femeie bătrână dintr-un popor necunoscut și o tânără cu urechi ascuțite, obrăzătoare și supărată, dar și a mea. Al meu până la ultimele gânduri și dorințe - așa spuneau semnele de pe gâtul ei. Vampirul sa mișcat, intenționat să mă ocolească și să ajungă la obiectele poftei lui. S-a mișcat infinit de încet și am considerat că este posibil să-i blochez drumul cu cuvintele:

- Am ales.

Tenzio s-a oprit și s-a uitat la mine cu interes, întrebând cu o privire: cine? Mi-am întins mâinile într-un mod pitoresc:

- Te-am ales pe tine, dragă. Iar setea este doar a mea.

Vampirul se aruncă înainte, atacând cu toată viteza. Sentimentul de superioritate m-a umplut de otravă arzătoare. Alunecând spre vampir, am pășit ușor spre dreapta, ocolind ghearele lacome ale sugătorului de sânge și, fără niciun gest inutile, i-am înfipt ghearele mâinii stângi în stomacul lui. Cu o întorsătură, așa cum m-a învățat cineva în lumea ciudată a viselor, de unde provine această femeie bătrână ciudată. Cu o răsucire completă în regiunea ficatului. Tenzio părea să lovească peretele, încercând să scoată măcar un sunet cu gura larg deschisă, dar nu a reușit. Sânge purpuriu mi-a țâșnit pe mână și pe podea, umplând aerul cu parfumul acrișor al fierului. L-am tras pe nefericitul vampir spre mine și era pe cale să-i ating gâtul cu colții, când două voci au răsunat în spațiu:

- Nu, hei!

- Oprește-te, fiule!

Gehay? Cine a îndrăznit să mă numească sclav? Mama? Nu știu asta... nu știu. Privirea lui s-a aruncat spre cele înlănțuite. Spiridusul s-a uitat la mine cu un amestec de furie și durere în ochii ei albaștri, aplecându-se înainte până când a trosnit în mâinile ei răsucite. Femela bătrână nu s-a zvâcnit nicăieri. Ea doar s-a uitat la mine cu ochi buni, în care nu era nici un gram de reproș. Acești ochi... i-am cunoscut o dată, într-o altă viață. Mamă... Mâna mea stângă a părăsit încet rana îngrozitoare din corpul vampirului, trăgând în urma ei firele vâscoase purpurie. Tenzio gemu încet, de parcă i s-ar fi luat ceva drag și important, după care s-a dezintegrat într-un nor de scântei galbene. M-am apropiat de bătrână, i-am mângâiat obrazul și i-am șoptit:

- Mamă, du-te acasă. Sunt bine, sincer.

Femeia a zâmbit din nou și a dispărut într-un strop de aceleași lumini. Și apoi a venit rândul Roderiei. Frumusețea metropolitană de modă veche atârna relaxată pe un lanț. Nu mai era furie în ochii albaștri. A fost înlocuită de o timiditate și o teamă ciudată, de parcă i-ar fi fost teamă că voi veni și nu fac ceva greșit. Am fost suficient pentru o singură întrebare:

- De ce mă urmărești, shitsu?

Lumea din jur a devenit din nou neagră. Și apoi l-a aruncat înapoi pe podeaua tare. Lumina albă și constantă de la bilele magice de sub tavanul sălii de banchet familiare mi-a lovit ochii. Eram întins pe podea și morcovii curioși se înghesuiau în jur. Văzând că îmi venisem în fire, s-au împrăștiat repede, dezvăluind privirii mele o imagine curioasă. Mighty Tour l-a îmbrățișat cu blândețe pe Walkerul de vise șchiopăt, spunând ceva de genul:

- Acum îți vei veni în fire, iar noi ne vom continua conversația. De ce te-ai dovedit a fi atât de zvelt? Da, trezește-te.

În următoarele cinci minute, s-au întâmplat două lucruri care mi-au dat de gândit. De îndată ce mi-am dat seama că tocmai am un vis ciudat și m-am ridicat în picioare, un prinț calm mi-a atras atenția și am luat o mânie atât de mare, încât în ​​inimile mele i-am urat mental cinci femei deodată, astfel încât toată lumea să aibă un personaj - oh-oh th... Erkirro în aceeași secundă se înroși și transpira, de parcă i-ar fi sărit temperatura. Ochii prințului și-au pierdut sensul, el a început să se zvâcnească și să se frământe pe scaun, gemând într-un mod întins. Bubuitul turului a fost răspunsul la ceea ce se întâmpla. Mergătorul de vis, concretizat în linia mea vizuală, a plesnit o palmă răsunătoare în față cu o tragere furioasă, care a răsunat cu un zgomot sălbatic în capul lui. Erkirro, speriat de capra sălbatică, a dispărut din hol, în timp ce eu mă uitam la Walker cu deplină nedumerire. El a spus cu un zâmbet constant:

„Acum trebuie să fii atent, Morkot Ankh. Puterea ta se trezește.

- De acum înainte, ai grijă la dorințele tale, negru. Fanteziile au obiceiul de a trezi vise, știi.

Am înghițit în sec și am întrebat:

- Ce mi-s-a intamplat?

— Tocmai ți-ai satisfăcut setea roșie, morkot-ankh. Uită-te la mâna ta stângă.

Ligatura rotundă de semne ciudate îmi împodobea palma cu o pată stacojie - privirea nu putea înșela, pentru că semnul mâncărimea ușor și făcea semn să o zgârie pe ceva tare. Mergătorul a dat din cap mulțumit și a spus:

„Ramura roșie a lui Trimurra te-a recunoscut, negru. Da, și Marrash te-a afectat în așa fel încât nu mai am nicio îndoială - ești cu adevărat cine spui că ești. Aceste fructe nu fac decât să-ți intoxice tribul.

Am deschis gura, intenționând să-mi arunc somnul asupra lui, dar acest morkot mi-a închis cu răceală neașteptat fântâna elocvenței:

„Acestea sunt viziunile tale. Visul tău. Nu spune nimănui ce ai trăit în casa roșie.

Citește el gânduri? Plimbătorul a râs și a spus:

- Ești doar un copil. Fiecare gând se citește pe față. Prin voința lui Askalai, calea ta se află acum în casa morkoților albaștri. Și acum vă sugerez să vă odihniți și să vă începeți călătoria mâine. Până la albastru trei zile pentru a merge pe drumurile cerești. Este periculos, trebuie să câștigi putere.

Cumva nu era nicio dorință de a fi batjocorit. Ceea ce se întâmpla în jurul meu îmi amintea din ce în ce mai mult de un vis urât despre un pârâu de munte furtunos, în care eram doar o așchie, dus înainte și nu aveam putere să reziste. Nu inca. Și cât de lung are cipul?

M-am uitat din nou la semnul roșu de pe palma mea. Un nou gând ferm a apărut în capul meu - va veni timpul și mă voi elibera de acest curent și va deveni deja o jucărie ascultătoare în mâinile mele. Și atunci setea mea roșie va fi într-adevăr complet satisfăcută. Amintirea mi-a umplut mintea cu gheața sonoră a urii.

„Cunoaște-ți locul, hei!”

Nefericita adolescentă s-a împiedicat stângaci, a scârțâit ceva și s-a prăbușit chiar pe coada nagăi. Și-a fluturat în tăcere mâna cu gheare lungi sclipitoare, făcându-l pe cel mic să se izbească de peretele trăsurii, umplându-se de sânge.

Va veni timpul și totul va cădea la loc. Așa ar trebui să fie și așa va fi.

Pasiunea albastră a ploii

Următoarele trei zile le-am petrecut în depășirea monotonă a viței de vie, a ramurilor și a altor obstacole pe drumul spre așezarea rudelor mele albastre. Aceste zile și nopți au fost pline de strigăte groaznice de creaturi invizibile, înfundare și mirosuri de flori. De câteva ori ni s-a amintit că undeva mai sus, deasupra coroanei pădurii, ploaia nesfârșită continuă să cadă. Într-o zi, un prădător puternic, invizibil în desișurile dese, a trecut peste noi, conducând undeva un stol de maimuțe sau lilieci zgomotoși. Și această fiară nu s-a încadrat în viraj, sărutând o creangă groasă. Până și noi, care eram mult sub urmărire, am simțit tremurul de la lovitură. Și apoi o cascadă s-a prăbușit de sus. Apa a căzut din frunze, acumulându-se în pace timp de multe zile. Tovarășii noștri cu turul, o duzină de morkoți roșii, au devenit imediat ca un stol de pisici ude, șuierând și înjurând cu nimic mai rău decât comercianții din piață. Al doilea memento a fost râul. Auzind sunetul apei, nu-mi venea să cred urechilor. Și când a văzut sursa zgomotului după câteva minute, a înghețat pe loc cu gura deschisă. Într-un loc, vițele s-au împletit atât de strâns încât au creat un adevărat canal pentru apa care curgea de sus. Chiar și la o oră după ce am traversat podul subțire de răchită, m-am uitat în jur, încercând să-mi dau seama de toată măreția lumii ciudate în care soarta mă aruncase.

Când în a patra zi de călătorie am intrat în posesia tribului albastru, ghizii noștri au răsuflat ușurați în cor. Unul dintre războinici a explicat zâmbind că doar datorită zeilor drumul nostru spre albastru a trecut calm și fără atacuri din partea locuitorilor junglei. După cum era de așteptat, noile congenere diferă de ceilalți prin culoarea părului și a unghiilor. Două duzini de paznici ai graniței teritoriului locuit ne-au escortat veseli în orașul împădurit, ca două picături de apă asemănătoare așezării roșiilor.

Au urmat apoi întâlniri, conversații, transmiterea solemnă a mesajului prințului roșului către liderul albastrului. După inevitabilul sărbătoare și o mulțime de noi cunoștințe, am fost escortați într-o casă foarte îndepărtată a umblătorului de vis local, unde am fost lăsați în siguranță în grija unui servitor, fie un șaman, fie un vindecător.

Mi-am adus aminte de toate acestea, stând pe o pernă tare în mijlocul unui covor de răchită întins în holul principal al colibei Asmirea, cum se numea Umblătorul, dând dovadă de mult mai multă politețe decât tovarășii ei de meșteșug din orașul morkoților roșii. În timp ce gândurile mele rătăceau languide în zona călătoriei încheiate, m-am uitat la gazda casei și la situație. Morcovii albaștri cu coafuri mi-au adus aminte de punks. Cea care stătea în fața mea nu se deosebea de colegii ei de trib - părul ei lung și albastru era tuns la tâmple, restul semăna cu un mohawk care nu fusese tuns de mult timp. Pantalonii scurți albaștri și un maiou subțire au accentuat contururile unui corp zvelt, zvelt, uscat de viața sălbatică din junglă. Ochii albaștri ai Walkerului, cu scântei mulțumite în adâncul pupilelor, mă priveau dintr-o față subțire. Preoteasa din Trimurra, păstrătoarea legilor și a fundațiilor, era și proprietara unui tatuaj bolnăvicios pe umerii ei, așa cum s-au întâlnit înainte liderii și Walkerul roșu.

Asmireya și-a îndepărtat privirea, aruncând o privire dezinvoltă către Gorotur, care ronțăia o asemănare locală de semințe - bucăți rotunde roșii cu parfum de hering. Tour a ignorat ce se întâmpla în casă. Ba chiar m-am simțit geloasă pentru câteva momente - asta e cine nu a avut deloc probleme. Plimbătorul a oftat și a spus cu o voce dulce:

- Ce păcat că nu vreți să vă cunoașteți mai bine. Forța pe care ești capabil să dai lovituri de la tine.

Dialogul-disputa noastră a durat câteva ore. Plimbătorul a declarat la prima vedere că a vrut să se predea mie chiar aici și imediat. Această simplitate a fost oarecum nerezolvată, dar nu am greșit, am calmat hormonii în creștere și am răspuns cu un refuz categoric. După aceea, Walker a început să convingă. Era ceva cu ceva! Deci nu am fost crescut nicăieri... Și a devenit cu adevărat neașteptat. Am reușit să mă obișnuiesc cu ideea că în această lume am fost condamnat să fiu un obiect al dorinței, și nu o poftă. Din perspectiva emergentă de a fi singur cu micul sălbatic albastru în stomac, gândurile unui adevărat pasionat de teste de teren se învârteau. Dar, în același timp, o parte din mine știa cu fermitate că în niciun caz nu ar trebui să fie permis, că atunci mi-ar fi foarte rău. Cel puțin deocamdată. Și cu un astfel de cocktail de dorințe și temeri, nu am renunțat niciodată. Plimbătorul a fost dezamăgit, dar nu foarte mult. Ea a oftat și a spus, ridicându-se de pe saltea:

- Bine, voia ta, oaspete. Haide, o să-ți arăt familia mea.

Dar asta era deja ceva nou. Mergătorul Roșu nu i-a dat niciun cuvânt că ar avea rude. M-am sculat după cel albastru, am tras pantalonii scurți prețuiți, pe care slujitorul i-a strecurat ieri în casa prințului local în loc de haine vechi, uzate, și am plecat într-o excursie, deși am fost tentat să întreb când va fi. fie o conversație despre caz – despre procesul Filialei Albastre. Turul ne-a urmat intenționat, făcând-o pe frumusețea punk cu părul albastru să mormăie. Cu toate acestea, cel cu coarne nu a acordat nicio atenție acestui lucru.

Curând, în spatele unei alte uși de răchită, o imagine s-a deschis în ochi, făcându-mă să transpir și să mă încordez. Câțiva tineri, chiar tineri, Morkoți de ambele sexe s-au dedat fără rușine la desfrânare măsurată pe rogojini strălucitoare, de la vederea cărora interiorul meu s-a micșorat într-o minge de dorință insistentă de a mă alătura. Un cuplu mi-a atras imediat atenția. Corpuri flexibile sclipind de transpirație împletite chiar pe podea, scoțând sunete languide. Aerul camerei era plin de mirosurile dulci ale uleiurilor, amestecate cu aromele acide ale trupurilor fierbinți și ale sexului lung...

Acoperișul meu, tânjind după toate aceste senzații și emoții timp de multe săptămâni, a fost dus în lateral. Plimbătorul cu un râs liniștit s-a lipit de mine și mi-a șoptit:

- Chiar te-ai gandit sa ramai de piatra, negru? La urma urmei, tu însuți nu observi cum îi înnebunești pe cei apropiați... Acest lucru trebuie corectat.

Mâinile ei au alunecat peste piele, lăsând o dâră de atingeri arzătoare, de parcă aș fi căzut în împletirea tentaculelor delicate ale unei flori de mare – anemone anemone. Aerul s-a îngroșat până la densitatea apei, a devenit vâscos și fierbinte. Ca într-o ceață, m-am trezit pe podea, lipită de corpul arzând al preotesei. Blue și-a alunecat buzele peste pieptul meu, trecându-și degetele prin părul meu, saturându-mi capul cu electricitatea pasiunii. Atingerea lacomă a buzelor uscate a făcut corpul să fluture și să se contracte, arcuindu-se spre mângâiere. Și atunci a început nebunia... Nu o plăcere albastră, ci una alta, de nedescris. Lumea se învârtea într-un extaz copleșitor, închisă în foc dens pe fiecare parte a corpului. O energie stralucitoare stralucitoare a inceput sa se adune intr-o supernova stralucitoare undeva acolo jos, unde toate fluxurile de sentimente si dorinte convergeau. Și apoi o voce șopti de departe:

- Nemernic negru... De ce îmi faci rău? Pentru ce?

Era atât de diferit de ceea ce se întâmpla, încât mi-am revenit o clipă în fire și l-am îndepărtat pe cel albastru de pe mine. Preoteasa și-a ridicat capul și s-a uitat la mine cu ochi ciudat de așteptați. De parcă Walker s-ar fi pregătit pentru ceva. Am întors capul, uluit, în căutarea celui care a intervenit în proces. Energia a zburat departe de mine într-o explozie de raze subțiri care s-au repezit în căutare. Și apoi am văzut întreaga lume dintr-o privire. El plutea în strălucirea spațiului alb, presărat cu stele și galaxii negre. Trei continente, dar doar unul era aburit cu un curcubeu transparent... Curcubeul trăgea spre sine din ce în ce mai repede. O lamă violetă de lumină a trecut prin mine într-un val arzător. O dată, două, trei. Și de fiecare dată continentul se apropia. Privirea mea s-a oprit asupra unei păduri uriașe care tăiase cu un scimitar continentul sudic. Pe de o parte, jungla fără fund a fost păstrată de stepă, iar pe de altă parte, un lanț de munți incredibil de înalt care desparte Pădurea de oceanul negru clocotitor. Licărirea albastră închisă a chemării m-a tras departe, spre nord, spre cele două mări interioare, pe malul uneia dintre care stătea un oraș fabulos de frumos, întunecat și cenușiu în vălul veșnicei ploi sufocante. Și de acolo s-au uitat în sufletul meu ochi albaștri, mari, plini de furie vie. Parcă înspăimântat de o privire pătimașă, cu mișcarea mâinilor invizibile, mi-am tăiat razele puterii, care au avut timp să se contopească cu șuvoiele violete de lumină. Și o lovitură dureroasă în cap l-a aruncat înapoi în cameră, unde privirea mea s-a întâlnit din nou cu o așteptare caldă în privirea Asmirea. Mergătorul a zâmbit, iar vocea ei fascinantă i-a spart zgomotul din urechi:

- Gândește-te, oaspete. Sunt gata să merg mai departe, ești gata?

Toate fricile plutesc în capul meu înainte, ca o vaca și-a lins limba! Eram cât pe ce să întind mâinile către preoteasa pentru a continua comunicarea strânsă, dar apoi mi-am dat seama: aromele încăperii nu mă mai entuziasmează o clipă. Mai degrabă opusul este adevărat. Emoția s-a domolit fără urmă. Din anumite motive, plimbătorul cu un pug foarte mulțumit a dat din cap și a spus:

- Dar ești deja atașat, puștiule. Ai reușit să-ți recâștigi una dintre aripile singurătății fără să observi. Felicitări.

Preoteasa s-a ridicat în picioare și a bătut din palme hotărât, întrerupând suspinele voluptuoase din jurul ei, apoi a spus în tăcerea care a urmat:

„Trimurra te salută, morkot-ankh. De acum înainte, tu și numai tu decizi cine este demn de atenția ta în fluxurile de contopire a trupurilor și sufletelor. Fie ca Askalai să vă binecuvânteze cu o întâlnire rapidă cu aripa a doua. Sper să te văd zburând pe cerul senin al lui Kavanagh.

Toți morkoții din cameră, cu expresii sălbatice pe fețele lor uluite, s-au înclinat adânc. Cei care nu au avut timp să se ridice sau măcar să se descleșteze, doar pufăiau în toate direcțiile. Și și-au continuat cu calm lecția lor fascinantă. Eram încă în deplină nedumerire undeva departe. Mi-am adus aminte de micuța Roderia... Mi-a apărut în piept o senzație ciudată, pe jumătate uitată, caldă, gâdilând pielea dinăuntru. Lacrimile din ochii albaștri furios au răsunat cu un fior - de ce? Ce am vrut să demonstrez când am pedepsit-o pe fata ciudată crescută în înalta societate a curții elfilor? De ce i-a supus pe cei cu urechi ascuțite, neînțelegând complet motivele a ceea ce se întâmpla? I-a spus cineva vreodată că a făcut greșit? Ceva asemănător cu un sentiment de vinovăție s-a trezit în mine. Dar apoi s-a ascuns în spatele gândului că acesta nu este un motiv pentru a lăsa zeci, dacă nu sute de nefericiți retrași în dulcele lor iluzii. Poate m-am înșelat când am rupt corpul energetic al unui violator aristocrat. Dar pe lumea asta sunt mult mai mulți asemenea ticălosului ăla cu coadă. Și tocmai de dragul acestui lucru a meritat să continui.

Mi-am ridicat mâinile și m-am uitat la palme. Cel din stânga pulsa cu o arsură rotundă strălucitoare de culoare roșie. Cea din dreapta părea acoperită cu ger, în care triunghiurile țesute deveneau albastre, creând o imagine care arăta ca o clepsidră. Vocea Walkerului a sfâșiat muselina agățată a nirvanei:

„Ramura albastră a lui Trimurra te-a recunoscut, negru. Mâine vei merge în orașul tribului alb. Dacă treci și acolo testul, cel mai dificil dintre cei trei, vei învăța tot ce trebuie să știi. Și vei găsi o cale către adevărul tău și o cale către atingerea lui.

Am auzit un gâfâit întins de la o creatură mare și mi-am întors capul spre sursa sunetului. Gorotur m-a privit cu o ușurare nesfârșită în ochi. De parcă ceva puternic ar fi încetat să-l asuprească. De parcă nu mai trebuie să poarte o povară copleșitoare. Deci seductivitatea mea încă l-a prins, sau ce? Ghicitul a lovit capul cu un ciocan moale. Ce este asta? Îi afectează și pe țărani? Și tocmai a fost eliberat acum?! Și în tot acest timp am fost aproape de potențiala problemă a puterii enorme și a prostiei exorbitante?! O, cavaleria ta! Și i-am șoptit celui cu coarne cu recunoștință nesfârșită:

- Mulțumiri.

Tour doar zâmbi ca răspuns și căscă demonstrativ, stârnind un interes arzător pentru morkoții albaștri, neangajați într-o ocupație dulce, în colții lor uriași.

Dragostea albă a morții

În a treia zi a noii călătorii de-a lungul potecilor copacilor către posesiunile tribului White Morkot, am fost depășit. Indicați starea - nu au fost găsite cuvinte. Mi-am dat seama dintr-o dată că eram complet pierdut în ceea ce se întâmpla, ca un băiețel într-un supermarket uriaș din patria mea. Tot timpul se întâmpla ceva, împingând, târâind, plonjând în șoc, neînțelegere, schizofrenie colorată înduioșător. Parcă eram suspendat în mijlocul unui cer ciudat pictat de un artist nebun care a folosit bucăți de ceață gri, iarbă verde și pete ușoare de inconștiență în loc de vopsele. Un fel de încercări, tranziții lungi, de la care picioarele amorțite cedează, spatele se înțepenește, brațele atârnă cu bice și mintea se repezi alături doar cu o scânteie nebună, încercând să nu zboare sub o rafală de nouă melancolie copleșitoare. La durerea din ochi, la greutatea plictisitoare de plumb din oasele craniului, voiam să mă trezesc chiar acum și să expir ușurată, fără să încerc să mă agățăm de resturile coșmarului care se dizolvă...

Dar în fața mea mai erau ramuri largi și groase de copaci monstruoși, kilometri de liane, tone de flori îmbătătoare... Și apă, a naibii de apă nesfârșită, care se zgomotea sub picioarele mele, picurând de sus, foșnind undeva în apropiere, în pâraie mari. Lumea s-a transformat într-o prezentare de diapozitive. Pas - cadru, mișcare - cadru, cuvânt - octet al pistei audio. Și sângele din urechi îmi bătea ca un tam-tam sălbatic de amenințare inexorabilă. Există o prăbușire. Există moartea. Nu sunt eu acolo. La urma urmei sunt acolo. În a cincea zi de călătorie, care au apărut în fața noastră în a cincea zi, întâlnindu-se în număr de doar trei morkoți cu împletituri albe și ochi verzi, au vorbit despre ceva cu conducătorul unui detașament de triburi albastre, apoi au făcut schimburi. câteva replici cu ceva serios preocupat de Gorotur. În tot acest timp am observat mecanica distractivă a naturii - picături de apă curgeau una după alta de-a lungul unei cascade de frunze și ramuri, adunându-se în inflorescența alb-albăstruie a unei orhidee uriașe sau a unui mușcător îngrozit. Și aceste picături aveau culori diferite. Strălucirea roșie a fost înlocuită cu verde, galben - liliac, albastru - violet, iar acesta din urmă mi-a tulburat foarte mult sufletul adormit. Oboseala nu a vrut să se retragă și l-am întrebat pe unul dintre cei care au venit să ne întâmpine:

- Cu cât timp înainte de orașul tău?

- Foarte aproape, negru, foarte aproape, - răspunse morkot mohorât, mângâind împletitura albă. Ochii lui de smarald se întunecau cu fiecare clipă. Paranoia s-a agitat în mine, dar din nou s-a stins fericit. Oricum ar fi, am făcut ce este drept.

Și apoi am fost aruncat în febră, din care totul în jurul meu s-a alb. Morkot s-a uitat la mâinile mele tremurătoare și a bolborosit ceva însoțitorilor săi. S-au repezit în desiș cu cuțite uriașe pregătite.

Ceața s-a strecurat pe potecă, umplând spațiul în care aproape nimic nu se putea desluși. Apoi, dintr-un motiv oarecare, m-am trezit întins pe un fel de târâș, iar Gorotur, o creatură cu coarne, mi-a turnat concentrat apă pe față. Ceața albă a ascuns realitatea pentru o clipă și s-a retras din nou. Acum, dintr-un motiv oarecare, chipul unei femei drăguțe se profilează peste mine. Doamna reprezentativă, care deținea articolul și postura de matronă ateniană, avea pe umerii ei toate aceleași tatuaje de lideri locali și șarlatani dintr-un toiag. Ea a șoptit ceva într-o cântare și a suflat în palma ei, care mi-a fost adusă chiar la față. Polenul argintiu sclipitor mi-a ars în ochi, mi-a sfâșiat nasul și gâtul și apoi m-am oprit să mai respir. Asta e complet, de parcă n-ar fi știut niciodată cum. Simte-te ca un arici... Acum aș vrea să-mi amintesc cum se face asta. Dar ceva părea să fi scos din temeliile memoriei capacitatea de a gusta acest aer rece umed.

O altă poiană în ceața albă m-a nedumerit cu sclipiri portocalii de căldură pe pereții lumii înguste. Unele umbre au încercat, fără succes, să urce la marginile de răchită ale lumii... Se pare că a fost doar un dans. Iar flacăra caldă din spatele meu se juca lejer cu dansatorii, strângând din ei siluetele negre ale unui început prost, inerente oricărei creaturi vii din univers. Stăteam întins pe partea stângă, legat de proverbiala pânză de păianjen, pe care oamenii mei o foloseau drept frânghii. O tânără Morra îngenunchea în fața mea... Da, Morra, o femeie din poporul meu, morroții. Ea este Morra, eu sunt Morkot. Iar în spatele ei apăru o umbră zdruncinată cu patru brațe, privind din ceața transparentă care se rostogolește cu ochi vigilenți, pe care îi văzusem deja undeva. Deci mă vor termina? Pisicuța, pisicuța, a ajuns acolo. Harrami, războinicul trunchiului, vărul tuturor morkoților, ucigașul copiilor noștri, răpitorul soțiilor noastre. Nu ai locul aici. Cred că am încercat să o spun cu voce tare. Pisica a zâmbit, a mormăit ceva la morra concentrată și a dispărut în ceața îngroșată. Și nu am învățat niciodată să respir. Cât de enervant. Universul se învârtea, ghemuindu-se într-o piatră insuportabil de grea care se sprijinea pe pieptul lui. Mâna rece a Morrei s-a sprijinit pe fruntea mea, cu ghearele strălucind de cel mai pur alb. Este moartea? Cu acest gând, am închis ochii pentru a-mi deschide ochii într-o clipă.

Conștiința a devenit limpede și limpede. Stăteam întins pe o grămadă de rogojini într-o cameră mică, fără ferestre sau uși. Judecând după starea pereților - în interiorul unui trunchi uriaș. Asta înseamnă că epopeea continuă. Nu era niciun motiv să te mai taci. Și apoi a intrat în cameră chiar prin bariera copacilor. A fost atât de neașteptat încât chiar m-am înfiorat. Ramura albă care merge, și această morra nu putea fi altcineva, a zâmbit călduros și a întrebat:

- Cum te simți, Valentine?

A fost ca și cum firele de păr de pe capul meu au început să se miște, așa de ciudat și înspăimântător propriul meu nume a sunat pe buzele altcuiva pentru prima dată în șapte săptămâni de când am fost în această lume ciudată. Am sărit în sus, fără să-mi pese că nu fusesem niciodată îmbrăcat sub o pătură fără greutate și am întrebat:

- Ce ai spus?!

- Calmează-te, Valentine. Preoteasa s-a așezat cu grație pe rogojini și s-a uitat la mine. - Boala ta mi-a permis să privesc în profunzimile conștiinței mele. Știu că ai venit la noi dintr-o altă lume, de unde magicienii elfilor iau confiscați. Stai jos, nu există adevăr în picioarele tale.

M-am prăbușit înapoi pe pat, uitându-mă la Morra. Ea a râs încet și a spus:

- Nu-ți face griji așa. Totuși, vreau să te supăr imediat, un bărbat în trup de morkot. Nu există cale de întoarcere pentru tine. Elfii, în încrederea lor imensă în sine, pot gândi diferit. Dar acesta nu este cazul. Văd că nu te-ai gândit serios să te întorci zilele astea?

„M-am gândit”, am răspuns. - Pe furis.

— Nu-mi permit să sper, încuviinţă Morra din cap. - Subconștientul tău știe adevărul și nu ți-a permis să cazi în speranțe goale. Elfii ar putea încerca să te arunce din lumea noastră. Și vei putea trece fără durere linia dintre lumi, dar nu vei merge deloc în patria ta, Valentine. Lumile sunt înșirate pe axa universală, ca niște perle alese într-un colier. Și în această serie de lumi, mișcarea este posibilă doar într-o singură direcție. Dacă ați venit de pe Pământ la Lachlan, atunci de la Lachlan nu veți merge deloc pe Pământ.

Când am auzit prima dată numele noii mele lumi, am ridicat din umeri. Dar vestea deplasării nu a fost deloc plăcută. Desigur, încă mai speram în adâncul sufletului meu să găsesc o cale spre casă, chiar dacă nu mi-am exprimat această dorință nici măcar pentru mine. Și această preoteasă albă mi-a trântit cu calm ușa iluzorie din fața nasului. Sentimentul unui vis urât a reapărut. Am fost surprins - creaturile din carne și sânge nu pot trece prin ziduri! Deci, până la urmă, un vis... chiar am râs de uşurare. Plimbătorul mi-a permis să mă bucur cinci secunde întregi, apoi și-a întins mâna și mi-a închis gura care râdea, spunând:

- Și ce nu este o iluzie în acest univers, un om în trupul unui morkot? Nu este un vis că o persoană este conștientă de sine în corpul unui morkot? Această despărțire fericită este la fel de înnebunitoare ca orice drog. Pereții acestei camere sunt și ei un vis, Valentine. Și acum sunt doar o parte din visul tău în care a trebuit să intru pentru a face față iluziilor tale spulberate care aproape te-au omorât cu dezbinare. Este timpul să decizi cine ești. Este timpul să liniștești moartea care stă în tine.

Preoteasa albă a zâmbit din nou și și-a îndepărtat mâna. Am șoptit răgușit, uitându-mă la bila magică agățată de tavan, care emana multă lumină galbenă:

- Odată în viața mea totul este iluzoriu, așa că pot merge acasă chiar acum.

— Poți, încuviință Morra. „Și chiar o să crezi.” Vei crede în întoarcerea ta. Și vei trăi acea viață a ta până la sfârșitul ei logic. Dar de unde știi că toată acea viață nu va fi doar un moment între un pas din această lume și moarte? O clipă în care doar vântul tremurător al stelelor va atinge genele Puterii adormite? În lumea ta există o expresie nesfârșită care începe așa... „Și Dumnezeu visează la un om adormit care visează la un zeu adormit, care visează la o persoană adormită care visează...”

— Zeul adormit, am întrerupt-o pe femeie. Un îngheț mi-a străbătut pielea cu mii de labe înțepătoare.

„Mă înțelegi”, a zâmbit preoteasa. - Ce vrei, Valentine? Să rămâi parte din vis? Vii cu un nou vis? Trezește-te? Sau creați-vă propria lume iluzorie, în care va exista aceeași persoană adormită care visează la zeul adormit? Ești gata să te decizi singur? Altfel, visul tău interior nu va deveni niciodată unificat și armonios. Este timpul să alegeți între somn și somn. De trei ori vă voi pune o întrebare. Și iată-l, pentru prima dată... Cine ești, bărbat sau morcov?

Lume neagră, cer alb.

Ce delicios miros mere! Culorile strălucitoare ale bazarului de vară au adus asupra mea o grămadă de senzații, care mi-au făcut capul să se învârtă. E bine să trăiești așa - acasă, serviciu, piață, acasă, serviciu... Și Marinka este la ușă cu o față fericită pe față. Și totul a mers dracului...

Lume albă, cer negru.

Mâna nagăi s-a lovit de pieptul elfului adolescent, împroșcând din el stropi de rubin. Fata nefericită a alunecat pe peretele trăsurii pe iarba udă și a tăcut. Am scuturat mâna speriată de Tristania, am tras adânc aer în piept și m-am repezit înainte. La naiba cu totul!

- Cine ești tu, fiu sau tată? Iată a doua mea întrebare, - se auzi vocea preotesei.

Lume caldă, cer rece.

Febra unei boli grave a topit complet creierul. Dar chiar și prin delir am auzit cuvintele: „Ei bine, fiule... ți-am injectat deja medicamentul, așa că se va simți mai bine în câteva minute”. O mână uscată nesfârșit de dragă mi-a trecut peste frunte. Mamă... Dacă ea dă drumul puțin, mă voi ridica, vin în bucătăria ta și mă ghemuiesc pe spatele meu drag, respir mirosul familiar de plăcinte, parfum Krasnaya Moskva și vestibulele trenului. Și îmi vei permite să nu mă târâșesc la această blestemată de slujbă timp de câteva zile.

Lume rece, cer cald.

Stau pe sublimul plex de ramuri ale pătratului veche și mă uit la ele. Sute de colegi de trib mă privesc cu speranță. Și pe cer se aprinde flacăra albă a morții noastre. Ne-am înșelat, foarte crud și irevocabil. Și acum vom fi pedepsiți. Toți vor fi pedepsiți pentru supravegherea atât a mea, cât și a primilor mei asistenți. Și în ochii lor au o credință de copil într-un bătrân puternic. Așa se uită copiii la tații lor. Și din asta sufletul plânge. Privesc din nou spre cer, unde umbrele negre ale dragonilor se rotesc printre strălucirea albă. Pedepsitorii au venit să-și ia virusul. Dar nu voi renunța la niciunul dintre copiii mei fără luptă. Și Puterea fierbe în mâinile mele, care este dată doar o dată în viață... Puterea care este capabilă să deschidă ușile iadului nu numai pentru poporul meu, ci și pentru blestemații ucigași cerești.

- Și te întreb pentru a treia oară. Cine ești tu? Sclav sau stăpân? - o morra ciudată împletită în tăcere.

Lumea gri...

- Ei bine, Valka-ah-ah-ah! - Vocea Marinei a devenit ca șlefuirea unui ferăstrău tăind placaj. Acesta este întotdeauna cazul, de îndată ce nu sunt de acord cu ceva, concertul începe fără aplicații. Ea crede că este amanta în relația noastră și nu mă cert. Pentru ce?

Insulele albastre sunt goale și acoperite cu cenușă. Ea se uită în nicăieri, împlinindu-mi cu ascultare voința, luată în plin de pasiune animală, zguduind un trup tânăr, incinerând sentimentele și sufletul. O găsesc sub o acoperire de păr violet umed de transpirație. Da, sclavul meu, așa, mai mult, mai mult... Este grozav când există o senzație de putere completă - pot să iau fiecare picătură, dar o pot lăsa astfel încât să nu se îndoaie complet. Probabil că te voi părăsi, purceluşule. Pa.

… Cer gri.

Uneori, ceva nenorocit a venit peste mine, rămas din tinerețea mea îndepărtată, când orice încercare a unei alte persoane de a mă pune pe calea cea bună era întâmpinată cu ostilitate. Și apoi am pus-o pe Marina în locul ei. La fel ca și ultima dată când nu am putut rezista, a scapat. Cuvintele mele au lovit aproape tangibil. Ea a devenit palidă, a fost aruncată de pe canapea și a zburat pe hol... Și fără stres... Hmm.

Insule de furie albastră într-un ocean violet de tremurături dulci. Ți-am lăsat viața, ticălosule, și m-ai făcut sclav în răzbunare. Acum înțeleg de ce imaginea ta mă bântuie în toate aceste zile, din ce în ce mai des. Vreau să-ți mângâi călcâiele, să-ți ating pielea, să sărut buzele moi, calde, care miros a iarbă, doar să simt că ești pe lume, atât de furioasă, furioasă și prețuind gânduri de răzbunare. Când s-a întamplat? Probabil, a fost în acel moment al înfloririi semnelor de pe gâtul tău. Și apoi, iar și iar, ți-am văzut ochii - și m-am întors în grabă ca să nu mă înec în ei. Ne vom întâlni din nou, shitsugehai al meu. Și prin ascultarea mea te vei accepta pe tine însuți, elf. Ia-ți furia și lacrimile ca pe un semn că sunt stăpânul tău.

- Sunt un om și un morkot, un fiu și un tată, un sclav și un stăpân, - răspunsul mi-a rupt de pe buze. - Sunt totul - și nimic, sunt aici - și nicăieri...

Ochii preotesei s-au mărit, aprinzând cu focul de smarald sălbatic. Am încheiat răspunsul cu trei cuvinte care m-au spulberat, Camera plimbătoare și ciudată în care a avut loc conversația noastră:

- Sunt eu.

Și ca aripile mi-au crescut la spate.

Vis negru de renaștere

Viața s-a dovedit a fi minunată și uimitoare, nu îți vei crede. Deschizând ochii, nu mi-am dat seama imediat unde mă aflam, cine și în ce fel avea de-a face cu mine o Morra destul de drăguță, care în mod clar aștepta trezirea mea. Dar aproape imediat a fost scos în evidență tot ce se vedea în memorie. Întâlnindu-mi ochii, Walker a zâmbit și a spus:

„Bine ați venit la un nou vis, Morkot-Ankh Terror Black.

Am înghițit în sec și mi-am tras în grabă cuvertura până la bărbie, căutând în jur ceva mai puternic, pentru orice eventualitate. Preoteasa a râs, dar a devenit imediat serioasă.

- Coșmarul tău s-a încheiat. Acum vise teribile ne așteaptă lumea Lachlan. Și cât de înfricoșătoare vor fi depinde doar de tine. Cât de mult intenționați să vă îndepliniți planurile.

- Și dacă ești gata până la capăt? am întrebat, simțind un fior în piept.

- Va trebui doar să ne împăcăm. Ea și-a plecat capul, presărându-și părul alb liber peste umeri. - Și să aibă milă de noi Cele Cinci Forțe.

- Nu patru? - M-am îndoit, amintindu-mi poveștile Tristaniei și Valariei.

„Sunt cinci, morkot-ankh. Chthon, trăind în cei vii, Livits, hrănind cu magia, Medos, păstrând neînsuflețitul, Khtolim, devoratorul de forțe... - Preoteasa și-a lăsat capul și mai jos. - Și a cincea putere a lumii este Lachlan.

Ea a tăcut, dar am încercat să mă trezesc în sfârșit. Frecându-și fața, se uită cu atenție în jur. Eram într-o cameră mohorâtă, scobită în trunchiul unui canion - așa se numeau acești copaci uriași din Marea Pădurii. Pe jumătate întunericul unei zile gri stropi în spatele ferestrei tăiate, iar ploaia, ca înainte, undeva departe foșnea printre frunze. Trei bile magice atârnau de tavanul camerei, emanând o lumină slabă și galbenă. Hainele mele slabe zăceau pe podea, acoperite cu rogojini strălucitoare, în timp ce eu însumi stăteam pe o saltea adevărată, cusute din bucăți de pânză moale și umplute cu ceva foșnet și parfumat. Când mi-am dat seama că preoteasa încă tăcea, am insistat:

- A cincea forță, Walking. A spus „a” - spune „b”. Aștept.

- Spunem: călcând pe coada unui harram, apoi rupe mustața. - Plimbătorul s-a îndreptat.

- Și așa spun, - proaspăt născutul încălcător al tradițiilor din fața mea s-a încruntat supărat. - Gol... aştept.

„Cunoști a cincea putere a lui Lachlan, morkot-ankh. Ea a fost cea care a distrus poporul tău la timp, Teroare. Suinaska, mama lui Catharsis, sora mâniei, fiica răzbunării, soția lui Chtolim, devoratorul forțelor. Suinaska i-a creat cândva pe stăpânii înaripați ai cerului și nu te-a iertat, morkot-ankh, pentru un cântec rupt.

„Dacă da, atunci îi servește copiii pe bună dreptate”, am spus, trecând peste amintirile ciudate ale altora din capul meu. „Cântecul disperării și morții nu se aude sub acest cer, Halaira.

Însuși numele Walkerului a scăpat de pe limbă. Deci acesta este numele ei? Cati ani are aceasta preoteasa? m-am încruntat. Noua amintire a sugerat în mod util că Walkerul White Bough din Trimurra a făcut cu voioșie treburile tribului chiar și pe vremea celui ale cărui amintiri au început să se trezească în mine. Dar ultimul rege al tribului negru al morkoților a murit împreună cu poporul său în urmă cu doar șapte sute de ani, în focul Dragonului Catharsis. Ce a făcut el care i-a înfuriat atât de mult pe dragoni încât pur și simplu au organizat un „f gazenvagen” de foc pentru oamenii destul de mari din Marea Pădurii? Răspunsul la această întrebare nu mi-a apărut în cap, ceea ce este păcat. Bine, poate într-o zi... Am aruncat husele pe spate și am stat în picioare, întinzându-mă leneș. Mergătorul mi-a urmărit acțiunile cu un zâmbet mulțumit. Tragându-mă de notorii pantaloni scurți de pe fundul meu (fără îndoială), am simțit brusc un inconvenient ciudat - ceva viu și pufos m-a împiedicat activ să-mi trag pantalonii așa cum ar trebui. Și apoi o coadă adevărată mi-a ieșit între picioare, o coadă neagră, care ar putea concura cu o vulpe. Blana elegantă strălucea albastră ca niște magpie. Am prins rapid această coadă și am tras cu toată puterea mea, intenționând să-i scot proprietarul de sub mine. Cu o durere ascuțită, ceva m-a smucit de coccisul uimitor de lung, făcând ca al cincilea punct să treacă pe covorașe... M-am gândit mult timp, îmbufnându-mă mai mult la rzhach obscen al Mersului. Dar mintea Morkoth a ieșit învingătoare de mai multe ori sau de două ori din situații ciudate. Era o coadă, desigur! Și, la naiba, nu al altcuiva, ci chiar al meu.

- Bate-ți cavaleria cu o bucată de lemn înaintea avanpostului! - Nimic mai inteligent de dat, dar a fost suficient ca Halaira să nu mai râdă, surprinsă de abundența de cuvinte ciudate.

Un plus incontestabil în situație era încă prezent. Tot patosul a dispărut undeva, lăsând în urmă doar un miros urât de profeții învechite și povești de groază mucegăite. Mergătorul expiră, se ridică din genunchii pe care fusese până acum, îşi îndreptă chitonul lung, impecabil de alb şi se înclină reţinut:

„Alb Bough of Trimurra te-a recunoscut, Terror Black, Morkot-ankh Parmales.

Privat de un trib... m-am înfiorat la un asemenea nume. Dar e adevărat. Dacă dragonii mi-au distrus poporul în urmă cu jumătate de mileniu și am renascut brusc, atunci nu am oameni. Preoteasa a continuat solemn:

- Și rugăciunea ta să fie plină de lumină și liniște.

De parcă palmele puternice invizibile mi-au apucat mâinile de încheieturi și mi-au îndoit palmele, în care focul și gheața aprinseră dureros, care nu tolerau un asemenea sacrilegiu: aceste elemente erau foarte rare în viață și pe bună dreptate. O secundă mai târziu, cu groază, am simțit o durere crescândă în mâini - o forță aprigă încerca să-mi arunce palmele una de cealaltă. Și o forță ciudată nu a permis să se întâmple acest lucru, motiv pentru care pielea de pe mâini a început să crape cu crăpături sângeroase. Am strigat ceva, dar fanatismul nu s-a oprit. Palmele îndoite cu rugăciune, trăind prin propria voință, s-au urcat în tavan, adresând o rugăciune necunoscută cerului invizibil, apoi s-au coborât ușor, iar vârfurile degetelor i-au atins fruntea, udă de sudoare rece. Un fulger alb a inundat realitatea cu un flux orbitor, în care au apărut deodată puncte negre. Ei, ca niște muguri de copac, s-au umflat și au început să se deschidă, umplând lumina arzătoare cu crizanteme salutare de întuneric irizant. Au trecut secundele și m-am trezit într-un întuneric complet, saturat de răcoare și beatitudine blândă.

Totul s-a încheiat la fel de brusc cum a început. Am stat în mijlocul camerei, clătinându-mă ca un bețiv, și m-am uitat la mâini cu o privire neîncrezătoare – erau sănătoase și în siguranță. Doar culorile stacojiu și albastru ale desenelor de pe palme au fost înlocuite de întuneric profund. Da, mă durea ceva pe frunte, de parcă s-ar fi stins o țigară în modul Gestapo. Preoteasa care mă urmărea în tot acest timp și-a lins nervoasă buzele și a căzut repede pe fața ei, atingându-mi picioarele cu degetele. Aproape a cântat:

- Morkot-ankh Terror Black Parmales, prin voința ramurii negre a Trimurrei, care te-a recunoscut după trei inițieri, evoc! Vă cer milă pentru oamenii din Morkots pentru gloria Mării Pădurii!

M-am uitat rece la Walker și i-am spus:

— Deci nu ai uitat, Halaira. E bine, preoteasa.

Mergătorul s-a retras de la mine îngrozit și s-a ascuns, încercând să se acopere cu mâinile ei subțiri. M-am aplecat spre ea și mi-am trecut ușor degetele prin părul ei alb.

„Tu ai fost cel care le-ai arătat dragonilor locația capitalei noastre, Călătorii de vise din ramura albă a Halaira Haran. Și au căzut peste copiii mei ca moartea din cer. Cerul din Kavanagh nu a mai plâns pentru copiii mei de atunci? Nu plânge cerul după soarta ta? Lumina zilei nu s-a făcut gri din cauza trădării tale?

„Ai milă, morkot-ankh”, a șoptit preoteasa, închizând strâns ochii.

Mi-am trecut ușor ghearele peste pielea albă a obrazului ei, lăsând în puritate dungile stacojii ale furiei mele trezite. Halaira a oftat convulsiv, dar deja mă retrasesem.

- Nu acum, surioară. Înțeleg totul, altfel nu ai fi putut face.

Ochii de smarald ai preotesei se mariră de surprindere.

- Dar nu pot face altfel. Va fi ceea ce va fi. Mă înțelegi, Halley?

— Da, domnule, răspunse femeia încet.

„Amintirea nepoților și nepoatelor voastre vă cere să vii la ea, ca să rămâi și tu doar în amintire”, am zâmbit calm. - Dar acum nu o voi face, soră. Sper că înțelegi că a încerca să-mi rezisti înseamnă a intra în ghearele lui Khtolim? Și nu te gândi să comploți la spatele meu. Nu mai sunt acel nebun-conducător naiv care vrea dreptate. Ceea ce nu am găsit a fost dreptatea. Dar am pierdut totul. Și acum voi face singur dreptate.

- Ce ai de gând să faci acum, frate? - a întrebat Morrah liniștită.

„Desigur, voi merge pe tronul meu”, am răspuns, încrucișându-mi brațele pe piept. - Numai acolo pot găsi integritatea finală.

Un gând ciudat a apărut ca o muscă care bâzâie în capul meu: „Trezește-te! Trezește-te, licuriciule!” Din anumite motive, a fost pictat în vopsele albastru-violet. „Trezește-te, brută! Nu îndrăzni! Trebuie să te omor singur!” Un mentalist amuzant, acest tânăr elf... am pufnit cu o plăcere ciudată și am dat leneș deoparte vocea enervantă. Dar până la urmă am auzit o frază mult mai ciudată și mai alarmantă: „Așa să fie... Lasă-o să-și facă treaba”. Nu era timp să-mi dau seama de semnificația vremii. Este timpul să ne pregătim de drum. Drumul către Casa Tribului Negru a fost lung și anevoios. Și totuși nu trebuie să-l sperii pe cel cu coarne. Acolo, pe loc, va înlocui perfect o duzină de victime slabe pentru mine.

Și o lamă iese în frunte...

Prințul crengii albe stătea lângă tron, încă fără să creadă ce se întâmplase. Din când în când arunca priviri piese în direcția mea, în care o întrebare stupidă adresată destinului împroșca: „Pentru ce?!” Nimic, lasă-l să se obișnuiască să se supună. Morkot-Ankh s-a întors, iar triburile vor deveni din nou una. Voi încerca. În sala tronului casei domnești, umbrele slujitorilor înspăimântați și ale adulților precauți pâlpâiau din când în când, până când hotărâseră singuri întrebarea principală: deci cine domnește acum? Vor fi călcați în picioare, bolnavi. Nu le voi face ușor. Nu voi fi aici în câteva ore. Vom pleca într-un tur spre sud-vest de-a lungul Mării Pădurii, spre Vârful Verde, până în chiar Inima Abisului, unde capitala mea a rămas în atemporalitate. Și tronul meu, care cu siguranță are ceva de spus stăpânului său.

Memoria răsfoiește trecutul în straturi întregi. Mi-am dat seama de greșeala mea în povestea cu dragonii abia în ziua când au venit să se răzbune. Nu era nevoie să le atingem altarul. Cu toate acestea, ei nu mai sunt acolo, iar eu sunt. Și nu voi mai comite astfel de greșeli fatale. Justiția va prevala la Cavan, deși șapte sute de ani mai târziu. Dar tot trebuie să fii atent. Deși cei înaripați nu mai sunt pe acest cer, a rămas Doamna lor a Vidului, Suinaska, la gândul căreia am simțit un tremur pe tot corpul. Nu era frică, ci mai degrabă o premoniție a unei vânători iminente. Acum, având puterea celui de-al doilea „eu” al meu, care m-a scos din uitare, nu trebuie să-mi fie frică de cei patru zei. Hyvers nu-i pasă de ei dintr-o canyana înaltă. În căutarea unei ieșiri din moarte, am avut norocul să devin această persoană care a căzut în Lachlan, deși fuziunea nu a mers complet. Acum înțeleg asta cu toată claritatea cristalului.

Într-o viață trecută, eu, Morkot-Ankh Parmales Negrul, stăpânul Mării Pădurii, eram un Hanhai, o creatură cu abilități energetice rare, a cărei naștere în familie era percepută de toată lumea ca un dar din cer. Hanhai este un magician care nu are nevoie de un intermediar pentru a extrage energie din Oceanul Puterii în orice cantitate. Nu aveam nevoie de gehai și merita foarte mult la momentul respectiv. Și acum, bănuiesc, nu costă mai puțin. Un magician care este capabil să pompeze însuși energie din adâncurile lumii este invincibil - este banal, dar nu poți merge împotriva adevărului. Un astfel de magician nu se așteaptă la epuizare în cel mai crucial moment. Nu poate fi neutralizat prin trimiterea unui rengekhi. Lipitoarea ticăloasă va muri înainte de a putea chiar să bea puțin dintr-o astfel de sursă. Un singur lucru nu mi se potrivea atunci - nu puteam energiza niciunul dintre tovarășii mei loiali de arme. Acesta este blestemul lui Hanhai. El nu este capabil să dea energie nimănui sub nicio formă și în nici un fel. Am tresărit la sentimentul uitat de neputință. Și apoi a zâmbit în sinea lui. Această problemă nu mă mai amenință.

Hyvers... Cât de norocos să renaști ca o creatură atât de unică. Probabil, ceva inerent acestei creaturi ciudate, Valentine, cu care am devenit un întreg, a avut un efect aici. Și și-a ales un nume bun în timp ce aștepta contopirea sufletelor noastre. Teroare... Lumea noastră știa ce este. Și dacă a uitat, atunci cu ajutorul meu își va aminti. Curând. Forțele hyvers vor ajuta la crearea unei armate cu adevărat invincibile a celor mai mari magicieni. Nu mai sunt supus puterilor celor patru zei ai lui Lachlan. Hyvers este în sine o bucată din Oceanul Forțelor din adâncurile lumii. El nu pompează energie, el este această energie, proeminența ei, parte integrantă. El este capabil atât să înzește pe oricine cu orice putere, cât și să ia energie atât de mult încât magicianul de la care este luată pur și simplu va muri, se va prăbuși în praf.

Și acum, în ciuda unei anumite dualități a conștiinței, am trecut toate testele lui Trimurra. Eu, Parmales-Valentine, am depășit dificila inițiere a Hyvers. Și acum este capabil să decidă singur cui și câtă energie să aloce, cui și cât să ia. Pentru a realiza acest lucru, este suficient să iei contact fizic cu cel pe care vrei să-l recompensezi sau să-l pedepsești. Gândurile mele au sărit de la emoție la dezamăgirea crudă pe care am trăit-o acum câteva ore, înainte să intru în sala tronului tribului alb. Acum sunt mai hyvers decât hanhai. Și a fost privat de libertatea de a opera cu Forța. Hyvers nu este un magician. Doar că nu este un magician. Există un dezavantaj imens aici - nu mai pot crea nici măcar o lumină primitivă. Și există un plus și mai semnificativ. Energia îndreptată către mine se va reflecta în cel care a dirijat-o. Sunt protejat de puterile celor patru zei. Chthon înflăcărat, Medos înghețați, Livits strălucitori, Khtolim întunecat... Toate fulgerele tale, loviturile de foc, vârfurile de obsidian, iluziile rele și înșelăciunile inspirate se vor întoarce înapoi la cei care încearcă să mă lovească cu puterea ta. Și asta e bine. Vă va ajuta să vă faceți planurile cu cea mai mică pierdere.

Distras de la gândurile mele pentru o clipă, m-am uitat în jur în sala tronului. Prințul a reușit să dispară undeva. Plouă cu el, cu acest mizerabil. Va fi necesar să se înlocuiască cu cineva mai capabil să conducă. Din partea depozitelor tribale situate în trunchiul canian din spatele casei prințului a trecut un uriaș tur cu coarne, purtând pe umerii săi mai multe baloturi de trofee ale războaielor trecute: zale, obuze, amulete de luptă și tot felul de arme. Aceasta este, de asemenea, o problemă. Atâta timp cât este ocupat și nu vorbim, schimbările în caracterul meu vor rămâne secrete. Totuși, Val este un slab care reacționează prea violent la durerea altcuiva. Cu un astfel de defect, nu voi supraviețui în noua mea lume. Așa că trebuie să am grijă să nu arăt că m-am transformat dintr-un slobber cu voință slabă într-un adevărat morkot cu un caracter de oțel. Va trece puțin timp, iar memoria noastră se va contopi complet, precum și conștiința, sufletul și energia. Atunci totul va cădea la locul cuvenit. Și va fi posibil să abordăm a cincea forță. Până în acel moment, ea nu va mai putea provoca un rău semnificativ. Pana atunci ...

Suinaska, Doamna Vidului, a fost întotdeauna deasupra tuturor celorlalte puteri. Ea îmi poate face rău cu adevărat, și chiar ce. De îndată ce află că Parmales jurați s-au întors la Lachlan, care le-a distrus speranța de procreare a copiilor ei, și apoi ei înșiși, ea ar întoarce lumea pe dos, dar mă găsește și încearcă să răzbune dragonii. Un râs batjocoritor mi-a scăpat de pe buze. Cine știa că alăturarea Fântânii Dragonului cu Filigranul creat de mâinile mele ar duce la un asemenea efect. Toți oamenii înaripați pur și simplu au înnebunit sub influența sursei nebunești a forței lor vitale. Au început să se năpustească unul asupra celuilalt și să moară, neputând opri pofta atot-devoratoare pentru gustul cărnii colegilor de seminție și ai tribului. La urma urmei, acei spiriduși care m-au ajutat la crearea Filigranului și-au realizat planul. După aceea, mi-am dat seama că au schimbat în mod deliberat structura artefactului pentru a distruge oamenii periculoși pentru ei. Totuși, dragonii au considerat că este o onoare să-i distrugă pe cei mai buni cavaleri, războinici și oameni de știință ai tribului elfilor, crezând că, luând viața unei astfel de creaturi remarcabile, ei înșiși vor deveni mai buni, mai deștepți, mai rezistenți... Sălbatici cu aripi, intr-un cuvant.

Cel mai urât lucru din toate acestea este că par să fi rămas pe margine, aceste urechi viclene cu urechi. Le-am strecurat filigranul dragonilor, morkot. Și ultimii dragoni au fost pedepsiți până la urmă pentru ceea ce au făcut. Este tipic ca spiridușii să tragă castane din foc cu mâinile altcuiva. Ramura Neagră a Oamenilor Pădurii a fost complet distrusă datorită trădării la timp a surorii mele. Ea i-a salvat pe ceilalți, înțeleg asta. Cei înaripați puteau distruge toți morkoții în general, dar până la urmă s-au mulțumit cu ramura neagră. Dragonii tulburați, căzând într-un adevărat Catharsis de senzații, s-au zbătut în Lachlan în special. Au lovit în mod special ținuturile turneelor, care în cele din urmă au fost nevoite să-și părăsească pur și simplu pământurile pârjolite. Dragonii au început să moară de epuizare destul de repede. Au uitat de tot, complacându-se în mod constant într-o sete de sânge și poftă: despre mâncare, despre băutură, despre somn. Și au murit. Când ultimul dragon masculin a murit, puținele femei supraviețuitoare ale tribului înaripat și-au dat seama exact ce s-a întâmplat și cine era de vină. Și a venit ziua aceea teribilă de răzbunare. Nu le era milă de ei înșiși, aceste creaturi formidabile. Au sfâșiat cadavrele pentru a ajunge la morkoți din sălbăticia canianilor. Au murit în sute, dar au continuat să ne distrugă. Și distruși, trebuie să le aducem un omagiu. Am murit la sfârșit, când din trib am rămas doar eu și sora mea. Se pare că atunci am înnebunit - să văd moartea propriului meu popor până la ultimul copil... Motivul a adormit cu siguranță în acea zi. Altfel, de ce m-aș grăbi la ultimul asasin înaripat, încă capabil să topească cerul cu răsuflarea lui. Și ars, desigur. Mă întreb ce sa întâmplat cu ea, cred că o chema Trenyane? Nu ideea este importantă. Întâlnire - voi ucide și toată cererea.

O întrebare ciudată i-a intrat în cap, bâzâit de amintiri. Dacă Hyvers este supus puterii lui Suinaska, atunci puterea Doamnei Vidului nu este supusă Hyvers-ului însuși? Nedumerit de o nouă întrebare interesantă, am decis că îi voi acorda mai mult timp destul de curând. Trebuie doar să ajungi mai întâi în Inima Abisului și să te ascunzi în orașul tău natal. Pentru a a enusa oară într-o zi am întins mâna la energiile lumii. Nu au vrut să răspundă, ca înainte. Dar firul cenușiu încă tremura... Din prezența lui Valentin la granița sufletelor care se contopesc?! Am îndepărtat cu grijă această parte a conștiinței noastre, iar firul s-a calmat, a încetat să vibreze. El a deschis din nou esența omului - firul a clătinat din nou. Dar nu mi-a plăcut foarte mult. Dacă ne lași cu ceva din Val, Suinaska poate dăuna grav. Deci, tipul trebuie să fie complet suprimat. Nu-i poți permite să fie, chiar și în pragul existenței. Este păcat, desigur, dar nu există altă opțiune.

În acel moment, în spatele porților deschise ale casei domnești, un șuvoi de apă s-a prăbușit pe suprafața unei ramuri late de canian, curățată de coajă, - se pare că, undeva deasupra, au tulburat din nou armonia ploii și a verdeață. De unde a venit ploaia veșnică? Nu știam răspunsul la această întrebare. Nici nu l-am avut, Valentine. Turul s-a apropiat de tronul pe care m-am târât atât de liber și am întrebat într-un bas puternic:

- Vrei să vorbim cu Walking despre cei retrași? Poate știe cum să-i ajute?

- Ce-mi pasă de ei? - Am ridicat din umeri, încruntându-mă la servitorii plini de viață. - Toată lumea este fericită, ce mai este nevoie?

Ceea ce nu mi-aș fi putut imagina a fost că spiridușii vor veni cu ideea de a târa gehai din patria lui Valentin. Și aici, apropo, întrebarea... Cine l-a tras pe el-pe mine de pe Pământ aici? Sau el - am intrat eu însumi în Lachlan? Este chiar atât de important? Cu coada ochiului, mi-am petrecut turul de ieșire, răsfățându-mă la numeroase gânduri, vitale și nu foarte... Stop, de ce m-a privit atât de ciudat acest tur după ce am auzit un răspuns cu totul normal? Ploaia, cum interferează că a noastră - conștiința mea cu Valentine nu s-a contopit încă, apoi a lui - memoria mea ar fi la dispoziție deplină. Mai trebuie să scotocim prin amintirile lui, ale mele. Ceva pare să fi mers prost. Unde sunt primele mele imagini pe lumea asta?

Am fost distras de la săpăturile nereușite în trecut de o silueta cu patru brațe care a apărut pe prag. Harrami, vărul nostru, în persoană. Da, azi este ziua surprizelor! M-am uitat rece la pisica insolentă care a îndrăznit să apară în inima unuia dintre triburile Morkoth. Cel zdruncinat s-a strecurat insolent în sala tronului, s-a apropiat de mine și a întrebat cu insinuare:

„Îți amintești de mine, licuriciule?

- Și ar trebui? - Am amestecat putin.

Ochii albaștri ai harramii, negru, cenușă și negru, clipiră, iar apoi creatura subțire și urâtă spuse dulce:

— Și dacă te las să-mi simți colții? Și chiar să încerci să vomiți, așa cum aveai să faci la prima noastră întâlnire?

Am fost împietrit de această familiaritate. Prima intalnire? Deci I-Valentine m-am intersectat cu acest tip obscen? Și de mai multe ori, se pare? I-am răspuns pisicii la limita răbdării politicoase:

„Ține-ți colții pentru tine, poate îți vei mușca limba.”

- Cum doriți. Harrami se înclină leneș și se îndepărtă în umbră.

Am oftat, cântărind iritația acumulată. Încă nu este suficient. Adevăratul conducător trebuie să explodeze astfel încât toată lumea să se împrăștie în căutarea unui adăpost, iar pentru o astfel de performanță nu era încă suficientă dispoziție. Se pare că eu sunt Valentine este plin de surprize. Urăsc când se întâmplă ceva despre care habar n-am. M-am întors la propriile mele amintiri, sortând imaginile din conștiința pe jumătate adormită a lui Valentine-me. Hmm, cât de interesant... Deci, au încercat să-l înregistreze imediat după sosire? La ce să mai așteptăm de la elfii bastarzi cu puterea lor nestăpânită a femeilor.

Un paznic morkot a alergat în sală cu strigăte puternice, unul dintre cei care păzeau podul de la hotarul triburilor alb-albastre. S-a prăbușit în fața tronului și a scapat:

- Terror-ankh, a sosit un oaspete! Ea spune că o vei accepta.

Dar nu mi-a plăcut deloc. Sclavul m-a strigat cu acest nume stupid, și chiar a apărut cineva acolo, care știe că sunt aici... Ceea ce în principiu nu ar trebui să fie. Stop. Acest cineva a venit la mine, Valentine, la Teroare, desigur. Răceala din pieptul meu s-a eliberat puțin. Sunt încă prea vulnerabil pentru a permite ca evenimentele să fie purtate oriunde. Am comandat discret:

Războinicul a sărit rapid și, după câteva minute, a intrat în sala tronului... cine s-ar fi gândit? Privindu-mă la această insectă, m-am strâmbat. Spiridusul care a îndrăznit să ia stăpânire pe mine, Valentine... Turul, care se profila aici, în hol, se înclină respectuos și fredonă:

- Lenderra Tristania.

- Cum poți să trăiești printre aceste insecte insuportabile?! - Spiridusul a fost grav revoltat. - Da, chiar și la așa înălțime încât ți-e frică chiar să respiri.

Sfârșitul fragmentului introductiv.

* * *

Fragmentul introductiv dat al cărții Catharsis draconic. Retras (Vasili Tarasenko, 2016) oferit de partenerul nostru de carte -

Capitolul 1
O poveste despre cum se rup frânele

Vechiul meu SUV sub jeep nu a supraviețuit acelei întâlniri sub cerul de vară luminat de lună. Cu toate acestea, copacul cu care s-a întâlnit, de asemenea, a ajuns vizibil, la un trosnet și s-a despărțit de la rădăcini până la coroană. Am reușit să-mi amintesc asta.

Si ce? Zburând prin parbriz și nu vei observa asta. Mama mi-a spus că trebuie să-mi pun centura, dar nu m-am supus. Așa că am învățat să zbor, deși nu pentru mult timp și mă doare. Iar durerea era infernală: gâtul mi s-a răsucit ca un tirbușon, o stele mi-a strălucit în ochi, mi-a fost legat un nod înțepător în stomac și lumea a izbucnit cu un ciot roșu de inconștiență. Ultimele trei ore ale serii nefaste au zburat în amintirea unui zgomot de focuri...

Am chicotit doar cu un rânjet – ar fi ceva de care să mă îmbufnesc. N-ai venit, vezi tu, la timp la club, n-am luat carcasa sacră a petrecăreței care s-a îmbătat din nou și probabil m-a înșelat cu niște macho-hairacho. Ce vina am eu, sau ce, daca nu am un pulover natural? Dacă totul era atât de urgent, nu avea nimic de urmat. Și apoi cum să arunci banii sau un bilet la o petrecere mai brusc - așa că Valya este cea mai bună, dar în pat - așa că "wow, vreau magnetism"... Înfurie!

Aparent, pe chipul meu a apărut așa ceva - Marinka a tăcut cu prudență, gândindu-se: să continui isteria sau, ei bine, ea în afara pericolului. Cunoscându-mi natura explozivă, amanta a ales a doua variantă, adică a tăcut. Dar am reușit să încep, ceea ce a rezultat într-o frază șuierătoare:

- Capra, atunci? Ce mai zici, steaua intrărilor și porților de acces?

Blonda, colorată în roșu, smuci indignată, a căzut de pe canapea, a tras blugii de tineret care atârnau în pragul unui fault și a dispărut pe holul odnușcăi noastre. Curând, ușa s-a trântit, raportând că credincioșii au luat din nou concediu pentru câteva zile. Nimic, atunci va apărea, va cere înapoi. Am nevoie de el? Gândul a răsunat la momentul potrivit. Respirând strâns în piept, cu palmele strânse în pumni. Abia după sunetul blatului din sticlă crăpată mi-am dat seama că am terminat măsuța de cafea modernă, pe care eu și Marina am cumpărat-o acum câteva luni, când ne-am mutat la această mănăstire. M-am uitat în gol la cioburi și am închis ochii.

Fiecare dintre noi prețuiește un vis în suflet. Acela foarte prețuit - cam în a doua jumătate, cu care e atât de bine să stai în fața televizorului, să râzi de glumele cu barbă, să îmbătrânești încet, știind că fericirea va fi cu tine până la sfârșit... Acum șase luni , am crezut că sunt inclus în numărul celor câțiva aleși care au putut această poveste secretă. M-am gândit o lună, sincer. Și atunci castelul din aer s-a transformat într-un cabaret, parcă într-un caleidoscop ceresc mâna cuiva a întors inelul și imaginea s-a schimbat de la puritatea cerească la roșeața pretențioasă a unui bordel. Un suflet bun a luminat ceea ce face Marinochka noaptea, când pleacă să „peacă puțin”. Ea mi-a spus odată că nu este un câine - să stau în lesă și m-am dus să o cunosc.

Ca un idiot - pe calea ferată spre trenul de mare viteză.

Furia mi-a strâns din dinți și mi-a dat drumul puțin. Valentin Svet Andreevici a fost un prost din familia Golovlev și așa a rămas - viața nu învață nimic. Astăzi pur și simplu nu m-am dus după Marina, deși m-a sunat pentru aproximativ patruzeci de minute. Probabil obosit să fii șofer de taxi cu un „premiu de provocare”. M-am săturat să ascult șoaptele răuvoitoare la spatele meu.

M-am ridicat de pe aceeași canapea, m-am întins până la o criză în spate și umeri. Se pare că este timpul să renunți la karate și să treci fără probleme la wushu. Totuși, al patrulea deceniu se apropie de linia de sosire. Privind cu îndoială în jurul mizerii din apartament, am decis să urmez exemplul prietenului meu și să mă aerisesc. Nu pe jos, ca unii, ce altceva. Pe hol a căutat în buzunarul jachetei sale cheile de la BMW și în timp ce era - în pantaloni de costum și o cămașă „umedă” de culoarea oțelului – a părăsit peștera „incomodă”. Câteva minute mai târziu, interiorul mașinii a dus trupul muritor al proprietarului în penatele sale de piele. Motorul bubuia ca un câine devotat, așteptând să treacă ordinul. Degetele au pornit automat „sidishnik”. Cuvintele răgușite ale unui cântec pufos despre partea bună a reclamei, prospețime și mișcarea progresului au revărsat din difuzoare.

Palma a schimbat ușor treapta de viteză, piciorul a apăsat pedala, iar mașina s-a deplasat încet de la locul ei, ca un rechin care își miroase prada. Capră, atunci... Creatură pictată, asta ești, Marina! Pieptul meu se simțea rău și dureros. Fața părea să fie strânsă cu lipici uscat.

Sunt calm, complet calm. De ce este așa? Ei bine, micuța femeie a plecat de câteva zeci de ori... Este o chestiune de viață de zi cu zi. Luminile stradale strălucesc în spatele geamului. Luna, palidă de mânie, strălucește plină pe cer.

Ce pot? Doar țipă cu Pooh 1
Înseamnă că cântecul lui A. Pushny cântă în salon. - În continuare, rețineți. ed.

În pragul isteriei. Eh, Marinka, ar fi trebuit să vezi cum urlu aici în mașină. Dar, se pare, nu ești deloc interesat de ceea ce este ca a ta Valka. Dacă ar fi dat prada și i-ar fi dat un fluier... Ssu-oo-oo... permodel. Autostrada s-a încețoșat în fața ochilor mei, neținând pasul cu vitezometrul.

În ultima secundă înainte ca pedala de frână să-mi scape prea ușor de sub picioare, am observat o umbră roșie în farurile de pe șosea. "Vulpe? In oras?" - a zburat un gând, apoi am zburat prin sticlă. Ultimul gând după lovirea copacului a fost o presupunere ridicolă. De parcă acum Marinochka nu ar fi decis că din cauza ei mi-am luat viața. Va fi mândru de același lucru, pictat, deoarece există stima de sine se va zgâria. Și lumea s-a stins, micșorându-se la un punct roșu.

capitolul 2
Și era curat și frumos

Ploaia m-a făcut să deschid ochii. Picături se rostogoleau pe fața lui aruncată înapoi și teribil de nervoși. Da, și cumva a devenit cool. Mazărea de apă bătea vesel pe tot corpul lui, indicând că ceva lipsea în mod clar. Dându-mi seama ce era, am explodat repede și m-am așezat, privind lumina albă. Așa este - gol ca un șoim... Ce este... uh-uh... a îndrăznit să mă dezbraci și să mă lase în ploaie într-o poiană de pădure? Ce dracu este marinada?!

Dar poienița s-a dovedit a fi nimic – chiar și în lumina cenușie a vremii rea a inspirat extazul Greenpeace. Sunt tot felul de flori nepretențioase, sunt copaci de ferigă în jur... Am înghițit în sec, uitându-mă la indecența sălbatică. Pentru că nu departe de mine mi-am dat seama de prezența unui copac puternic, într-adevăr ca o ferigă cu brusturele ei fără dimensiuni. Sub una dintre aceste pături cu pene, era fie un pin, fie un molid - pe scurt, ceva răspândit și ca un ac. Toată pădurea din jur era un amestec atât de ciudat de junglă și taiga. Și în spatele norilor cenușii, din care a plouat, din anumite motive, trei surse întregi de lumină s-au ghicit vag.

Undeva în spate, aproape în apropiere, ceva hohotitor a răcnit cu răgușeala leneșă a unui gopnik atotputernic care a văzut o nouă carcasă pe teritoriul său. M-am suflat de pe iarba umedă, asigurându-mă în cele din urmă că nu am decât piele de la haine, în câteva sărituri am alergat la un pin și m-am urcat cam la mijlocul trunchiului, simțind aproape în realitate suflarea fierbinte a necazului în emisfera inferioară a creierului meu. Și într-adevăr - sub mine, chiar acest lucru a explodat cu resentimente, forțându-mă să mă strec în trunchiul rășinos al unui copac. M-am uitat cu prudență în jos și am înjurat din tot sufletul meu de slav. Animalul necunoscut și cu mine ne-am uitat unul la altul timp de aproximativ cinci minute. Creatura s-a dovedit a fi impresionantă, ceva ca o pisică alungită, acoperită cu solzi și mutată într-o pereche suplimentară de labe cu gheare. Și la greabănul fiarei era aproape jumătate din înălțimea mea. Armura neagră a fiarei strălucea umedă în ploaie, ușor înroșită. Ochii castroanelor clipiră cochet de galben, despicați de pupile verticale, după care fiara s-a întins calmă sub un pin, demonstrând încrederea în sine leneșă a unui nativ cu experiență. De exemplu, unde vei pleca din submarin, victima unei viitoare degustări. Această atitudine m-a jignit grav. Ei bine? Ei bine, stai, covor de mers!

Mi-am examinat bibanul și am zâmbit mulțumit. Nu există copaci și pini în lume fără conuri. Și nu există muguri fără rășină. Întinzând cu mâinile mele zvelte la o grămadă de aceste daruri ale naturii, am... am devenit plictisitor. Mâini subțiri? Fiara a zburat imediat din capul lui. A sosit timpul pentru o recenzie pripită despre tine, iubitul tău. Iar primul gând a fost părerea că am fost înlocuit, cu obrăznicie și fără rușine. Unde este corpul puternic, pompat? Unde sunt abdomenele, unde sunt bicepșii-tricepsii și alți „câini” țărănești? Și unde este capul de păr care ar trebui să fie pe cap? Se pare că acum eram un fel de creatură zveltă, destul de îndemânatică și susținută cu dieta. Ei bine, măcar coastele nu ies prin piele. Aș fi văzut un astfel de tip din afară - am decis că avea vreo șaisprezece sau șaptesprezece ani, minus sala și cu o masă pe zi, în sensul - o dată pe săptămână câteva firimituri. Palmele au trecut din nou peste coroana capului, care era limpede ca cristalul de păr, apoi am înjurat când mi-am dat seama că rășina în loc de păr nu era bună. Mai puțin de toate mi-a plăcut faptul că chiar și în lumina slabă cenușie a unei zile înnorate (sau a nopții?), pielea noului meu corp părea foarte palidă, aproape strălucitoare.

Animalul de dedesubt s-a săturat clar de agitația mea. Monstryatina s-a ridicat în labe, s-a scuturat și a stat leneș pe picioarele din spate, așezându-le pe cele din față pe un trunchi de copac la o înălțime de câțiva metri de sol. Aspectul pisicii nu era de bun augur. Însele palmele mele bâjbeau după proiectil și l-au lansat în botul solzos. Creatura mormăi nedumerită, primindu-și o umflătură în nas, pufni și, cu cea mai firească privire jignită, o împinse afară de sub pin. Cumva pisica a renunțat foarte ușor. Într-un minut mi-am dat seama că nu mă pot flata: prin sunetul ploii au venit niște voci și clinchetul fierului. După încă un minut, am putut chiar să discern sensul cuvintelor. Două femei au discutat.

— Arrach a fost aici, landerra mea. Trebuie să fi atent.

— Nu mă plictisi să te plângi, Valaria. Aceste creaturi nici măcar nu le place mirosul cailor noștri, așa că nu pufă. Nici Arrach nu va înfige nasul la noi la o lovitură cu arbaletă.

- El păzea pe cineva. Se pare că și-a condus cina în sus în copac. Stați să văd?

- Haide, repede.

La început am vrut să alunec vioi în jos și să mă repez la mătușile mele în speranța că mă vor scoate din pădure și mă vor preda mâinilor grijulii ale poliției. Al doilea impuls a fost de a contopi cu pinul, pentru a nu fi detectat. Pentru că situația este ciudată și a necesitat o investigație amănunțită. Cineva a făcut o astfel de transformare cu mine, iar coada-calului înălțată mai înaltă decât uleiul sugera gânduri rele. Pasiunea mea de lungă durată pentru science fiction nu a lăsat loc imaginației. A existat un transfer fantasy clasic, și iată-mă în rolul aceluiași „hitman”, nu altfel. O voce batjocoritoare m-a distras de la gândurile mele sumbre:

- Aceasta este prinderea! Coboară, puștiule. De asemenea, ce bine, Arrach se va întoarce.

Am aruncat o privire dubioasă către autorul replicii, care stătea lângă trunchiul unui pin, cu capul ridicat. Tipul este remarcabil - construcție medie, cu fața subțire, cu urechi ascuțite și nebunește de păros. Adică, părul negru al fetei era împletit într-o împletitură groasă și aproape că atingea pământul. Cât durează când sunt slăbiți? M-am coborât în ​​tăcere din copac și m-am uitat la elf cu o întrebare mută. S-a dovedit a fi cu două capete mai înaltă decât mine și la umeri, de asemenea, de două ori mai lați. Spiridusul era îmbrăcat într-o jachetă închisă la culoare și aceiași pantaloni dintr-un material foarte asemănător cu o haină de ploaie cauciucată. Cizmele înalte străluceau de umezeală pe picioarele mele. Oricum, era toată umedă, de parcă o plimbare în ploaie ar fi fost o chestiune neînsemnată.

Expresia de pe chipul persoanei cu urechi ascuțite s-a schimbat în fața ochilor noștri - de la batjocoritor la uluit și apoi la interesat nervos. Privirea ei căpătă o strălucire ciudat de familiară. Spiridusul a înghițit în sec și a întrebat:

- De unde ești, puștiule?

În cele din urmă, am tăiat toată adâncimea căderii mele când culturistul din pădure și-a lins buzele. Se pare că avem aici un iubitor de „fierbinte” s-a apropiat de seară... Privirea noastră a fost întreruptă de o voce nemulțumită din lateral:

- Multă vreme vei fi aici... Îndepărtează-te de el, neînsemnat, dacă vrei să trăiești.

M-am uitat nedumerit, întrebându-mă cui îi erau adresate aceste cuvinte. Și s-a împiedicat de privirea rece a ochilor de chihlimbar, al căror proprietar îl privea pe cel întunecat și, ca mai înainte, adăugă cu răceală:

- Hehay ăsta e al meu.

Am avut un sentiment persistent că cineva are probleme mari. Și acest cineva... Să nu arătăm cu degetul.

capitolul 3
Niciodată un pistil

Valaria a sărit în grabă departe de mine, aruncând o privire piezișă la șeful ei, șeful... Amantă? Ce a spus ea acolo? Lenderra? Ca „proprietar”, sau ce? Frumusețea cu ochi de chihlimbar s-a apropiat de mine și a apucat cu obrăznicie peste carcasă, apoi a aruncat-o peste umăr și a ieșit de sub labele de molid în ploaie. Am vrut deja să-mi exprim toată atitudinea față de acest tip de transport când am văzut cu ce călăresc aceste doamne în pădure. Erau câini. Da ce! Pentru a se potrivi cu pisica bătrână, puternică, solzoasă și chiar cu aripi membranoase. Cum poate fi așa ceva în lume? Da, și rătăci prin pădure? Aripile stau în cale printre copaci? Deja mă agitam de surpriză. Pentru care a ajuns imediat cu voce tare pe un punct slab.

- Ce ești, absolut prost, cu urechi mari?! - Nu puteam suporta o asemenea familiaritate, m-am răsucit și i-am dat spiridușului în cot în ureche. De ce să-ți fie rușine? Da, fiecare dintre ele este de două ori mai mare decât nefericitul meu. Ea a gâfâit surprinsă, a aruncat cadavrul meu în iarbă și a șuierat, apăsându-și mâna pe organul rănit. Am continuat belicos, sărind în picioare: - Cum m-ai numit acolo? Împingeți?! Le voi împinge chiar acum!

Karate este totul pentru noi. Picioarele în poziție în picioare, mâinile într-o poziție, nu se apropia de noi, „altfel o voi aduce înăuntru”... Când „elfa”, care a fost speriată de spontaneitatea mea, a întins grebla pentru a o apuca din nou, Am interpretat un chudante clasic... Și am urlat de durerea din mână. Un zid - și chiar mai moale decât acest mumzel de pădure cu urechi ascuțite! Dar lovitura a funcționat. Spiridusul a fost dus la câțiva pași. Cu o grimasă pe față, s-a ținut de burtă, apoi, cu vuiet de gorilă jignit, s-a repezit la mine, intenționând în mod clar să „pedepsească și să nu dea drumul”. A trebuit să o întâlnesc cu mawashi nu mai puțin standard. Să spunem doar să încercăm să ne întâlnim. Se dovedește că doar în cărți un artist marțial îi joacă pe toată lumea în dreapta și în stânga. În realitate, noul organism nu a fost în niciun caz capabil să execute tot felul de trucuri. Și m-am întrerupt din plin. Noua mea carcasă evident nu știa și nu știa ce este întinderea. De durere, am șuierat și m-am izbit în iarbă, plângând ceva ca un blestem pentru autorii literaturii hit-ului. Mâinile puternice ale Lenderrei erau la fel de strânse ca o capcană de oțel. Elful s-a uitat în ochii mei cu o privire diabolică, apoi a șuierat undeva în spațiu:

- Valaria, o pătură sub un copac!

„Da, landerra mea”, a răsunat un păr negru de undeva în lateral, iar eu am scârțâit, pierzându-mi ultima suflare. Dându-și seama că au mai rămas câteva momente pentru rău, spiridusul și-a slăbit strânsoarea și a șuierat rece:

- Ești a mea, hei! Și o voi dovedi aici și acum. Te voi lega de mine pentru totdeauna, sclave. Și-mi vei asculta cea mai mică dorință.

Ceva sincer dezgustător s-a răspândit în ochii de chihlimbar, ceea ce nu a devenit o descoperire pentru mine. S-a uitat și sub pinul Valariei. Dar faptul în sine! Nu am fost niciodată un susținător al relațiilor dure! Salvează-ajută, nenorocitul tău! M-am învârtit într-o încercare de a mă elibera cumva, dar acest iubit extrem de urechi a oprit orice încercare de a împinge niște spiriduși cu ochi galbeni...

Când femeia cu urechi ascuțite mi-a apucat mâinile pentru a mă imobiliza, furia fierbinte mi-a cuprins corpul într-un puț, iar apoi fulgerări roșii ne-au cuprins pe amândoi. Ca și cum sângele mi-a acoperit ochii. Pentru ca vreo femeie nebunească și năucită să se despartă calm și să facă orice își dorește inima?! Nu sa întâmplat niciodată! Și nu va fi! Voi învinge creatura! O clipă mai târziu, furia a fost înlocuită de un calm de gheață. De la încheieturile mele, strânse cu tenacitate de degetele puternice ale ciudatei femei, modelele rupte de albastru fosfor, ca un tatuaj, i se prelingeau pe piele. De parcă mădularul ei ar fi fost încurcat în sârmă ghimpată înghețată. Lenderra a înghețat cu statuia îngrămădită peste mine. Și în sfârșit capul meu a început să funcționeze. Ce se întâmplă? Un fel de joc! Femei puternice, bărbați evident nu neobișnuiți, sufocate... Ce fel de lume este asta? Matriarhia, sau ce? Asta am primit. Și ar fi bine în corpul tău - dar nu, un fel de spirochetă palid! Am încercat să arunc corpul elfului, dar nu a funcționat. M-a lipit de pătură cu o cârpă fără viață, atât de grea și de rece. Vocea Valariei a întrebat cu prudență la sunetul ploii neîncetate:

- Doamna mea? Te simți bine?

Eu, profitând de imobilitatea „statuii” involuntare, am gemut de sub urechile ascuțite și am căzut în iarba rece, simțind în fiecare mușchi consecințele procesului de spectacol „cine este șeful”. Iată-l pe cel cu urechi... Nu contează, lacrimile pisicii vor curge din șoarece!

Vârful agitat de lângă mine mi-a atras atenția. Valaria, cu groază pe chipul ei frumos și sofisticat, a încercat să-și trezească aterizatorul, aparent fără niciun rezultat. Dar totul a revenit rapid la normal pentru mine, nici nu mi-a venit să cred la început. Dar după câteva minute durerea a dispărut - de parcă nu ar exista astfel de „îmbrățișări” monstruoase. Un fulger de roșu pe ambele mâini mi-a făcut pe mine și pe cel întunecat să ne uităm la încheieturile mâinilor. Era ca și cum venele roșii se vedeau prin pielea palidă, formând un model asemănător cu modelul celtic pe bază de plante din lumea natală. Valaria m-a privit suspicioasă în ochi și s-a întors la amanta ei. Aproape în același timp, ea a scos un strigăt înecat. M-am aplecat să mă uit și am rămas uluit - pe gâtul violatorului palid și eșuat era același model roșu ca pe mâinile mele. Neagră, cu o expresie sălbatică pe chip, s-a uitat la mine și s-a clătinat înapoi. După care chipul ei exprima o gamă complet de neînțeles de groază, frică, admirație și poftă și, în mod neașteptat pentru mine, s-a înclinat într-o plecăciune joasă, mormăind pe sub răsuflarea ei:

- Miluiește-te de umilul tău slujitor, rengehai...

Am împuns ușor partea inconștientă cu urechi ascuțite, îmbrăcată într-o armură cu model, cu călcâiul gol și am șuierat:

- Nu sunt pistilul tău! Nu sunt un pistil! A inteles?!

Furia diabolică a început din nou să devină bulgăre de zăpadă. A doua lovitură a piciorului meu gol l-a lovit pe Lenderra deja în față, dar imediat m-au prins ușor de umeri și m-au târât departe de carcasa care a avut timp să „înghețe”. Valaria s-a uitat implorator in ochii mei si a spus:

- Nu, Rengehai! Nu face! Stăpâna a fost deja pedepsită!

- Pozele astea, sau ce? - am întrebat, fără să mă gândesc să mă calmez.

„Cu cătușele astea, Rengehai”, răspunse elful cu părul negru.

capitolul 4
High - el este într-un alt nivel mondial

Spiridusul cu părul negru, chiar și în armură, reușind să rămână grațios, a îngenuncheat lângă comandantul încă balast și a început să se legăne înainte și înapoi în tăcere. Abia în acel moment am observat că, dintr-un motiv oarecare, o persoană șocată, complet blondă. Am întâlnit deja astfel de oameni. Unde să merg - „Am venit, plecă-te, viermi”. Despre astfel de oameni spun: „Suflați, murdărie - plutește”. Acum blondul lipsea din lumea asta. Dar partenerul ei știa de ce, dar nu se grăbea să spună. Și, în general, s-a comportat oarecum ciudat, această Valaria - de parcă ar fi fost rănită cu un sac gol din cauza colțului strâmb și oblic.

De îndată ce m-am mișcat, scuturând picăturile de apă de pe coroana cheală, elful a privit speriat în direcția mea și a tăcut. Este cumva incomod să te simți ca un monstru, mai ales în ochii unei asemenea frumuseți. Am spus cât se poate de strict:

- Spune-mi!

Nu speram, desigur, la o reacție normală după toate, dar de ce diavolul nu ia inima unei vrăjitoare... Valaria aruncă o altă privire Lenderrei adormite, oftă și răspunse:

- E deja noapte liniştită, rengehai. Nu ar fi mai bine să mergi la darakalul tău? Acolo ne vom ascunde de Ploaia Eternă și pot spune totul într-o atmosferă calmă.

Îmi va pune și ea condiții! Am devenit complet insolent când am prins cuvântul „al tău” și am ordonat:

„Pe drum, îmi vei spune că vei ajunge la timp.” Cât timp îi ia?

„Mai puțin de o oră, Rengehai”, s-a înveselit spiridusul, sclipind cu ochi negri.

Se ridică din iarbă și dădu o poruncă zgomotoasă. Cei doi câini înaripați au încetat imediat să mai înfățișeze statui și au fugit. În același timp, ei au ocolit în mod clar persoana mea, dar Valaria a strigat doar la câine, obligându-l pe unul dintre ei să mă accepte ca și călăreț, pe lângă cadavrul iubitei ei amante. Și apoi era un drum lung sub șuvoaiele de ploaie, un baldachin al unei păduri și trei lumini palide în spatele unui văl cenușiu pe cer. Valaria a povestit multe lucruri interesante în timpul călătoriei.

Societatea locală s-a dovedit a fi un sistem social strict de caste. În partea de jos sunt lo - țăranii, vagabonzii, cântăreții și tot felul de sclavi inferiori. Kanlo, de exemplu, înseamnă un muncitor agricol rătăcitor care angajează un loc de muncă de zi oriunde îl găsește. Varlo este un țăran, vitele sunt un ticălos... Am râs de acestea din urmă. Cuvintele umblă prin lume în moduri ciudate. Și până la urmă, sensul corect, trebuie să fie. Casta de mijloc, cea de mijloc, sunt artizani, sclavi peste sclavi, negustori ai breslelor joase, mercenari, studenți și adepți ai școlilor locale de puteri magice. O mulțime de oameni. Și cea mai înaltă castă este înaltă. Aceste sondaje sunt înzestrate cu puteri și cunoștințe magice. Aristocrați, magicieni înalți, oameni de știință de orice tip, într-un cuvânt - maeștri. Dar în această castă există gradații interne. Auzind cum se numesc războinicii de elită, casta superioară inferioară, aproape că m-am prăbușit din garv (așa se numeau câinii notorii pe care îi călăream). Pur și simplu nu-mi venea să cred urechilor. Urukhai! Războinicul de elită din Lamar, una dintre cele mai mari țări de pe continentul Kavan. Ușor mai sus Urukhaev merge, scuze, salut. Altfel nu se poate spune! Aceștia sunt slujitori în casele nobilimii, simpli oameni de știință, administratori. Par să fie și ei proprietari, dar mici, ca niște intermediari între neproprietari și mari.

Vasili Tarasenko

CATARSIS DRAGON. RETRAGERE

Prima parte

NOUA SCALA DE VIAȚĂ

POVESTIA RĂSPIRII FRÂNELOR

Vechiul meu SUV sub jeep nu a supraviețuit acelei întâlniri sub cerul de vară luminat de lună. Cu toate acestea, copacul cu care s-a întâlnit, de asemenea, a ajuns vizibil, la un trosnet și s-a despărțit de la rădăcini până la coroană. Am reușit să-mi amintesc asta.

Si ce? Zburând prin parbriz și nu vei observa asta. Mama mi-a spus că trebuie să-mi pun centura, dar nu m-am supus. Așa că am învățat să zbor, deși nu pentru mult timp și mă doare. Iar durerea era infernală: gâtul mi s-a răsucit ca un tirbușon, o stele mi-a strălucit în ochi, mi-a fost legat un nod înțepător în stomac și lumea a izbucnit cu un ciot roșu de inconștiență. Ultimele trei ore ale serii nefaste au zburat în amintirea unui zgomot de focuri...

Am chicotit doar cu un rânjet – ar fi ceva de care să mă îmbufnesc. N-ai venit, vezi tu, la timp la club, n-am luat carcasa sacră a petrecăreței care s-a îmbătat din nou și probabil m-a înșelat cu niște macho-hairacho. Ce vina am eu, sau ce, daca nu am un pulover natural? Dacă totul era atât de urgent, nu avea nimic de urmat. Și apoi cum să arunci banii sau un bilet la o petrecere mai brusc - așa că Valya este cea mai bună, dar în pat - așa că "wow, vreau magnetism"... Înfurie!

Aparent, pe chipul meu a apărut așa ceva - Marinka a tăcut cu prudență, gândindu-se: să continui isteria sau, ei bine, ea în afara pericolului. Cunoscându-mi natura explozivă, amanta a ales a doua variantă, adică a tăcut. Dar am reușit să încep, ceea ce a rezultat într-o frază șuierătoare:

Capra, atunci? Ce mai zici, steaua intrărilor și porților de acces?

Blonda, colorată în roșu, smuci indignată, a căzut de pe canapea, a tras blugii de tineret care atârnau în pragul unui fault și a dispărut pe holul odnușcăi noastre. Curând, ușa s-a trântit, raportând că credincioșii au luat din nou concediu pentru câteva zile. Nimic, atunci va apărea, va cere înapoi. Am nevoie de el? Gândul a răsunat la momentul potrivit. Respirând strâns în piept, cu palmele strânse în pumni. Abia după sunetul blatului din sticlă crăpată mi-am dat seama că am terminat măsuța de cafea modernă, pe care eu și Marina am cumpărat-o acum câteva luni, când ne-am mutat la această mănăstire. M-am uitat în gol la cioburi și am închis ochii.

Fiecare dintre noi prețuiește un vis în suflet. Acela foarte prețuit - despre sufletul pereche, cu care e atât de bine să stai în fața televizorului, să râzi de glumele cu barbă, să îmbătrânești încet, știind că fericirea te va alătura până la sfârșit... Acum șase luni , am crezut că sunt inclus în numărul celor câțiva aleși care au putut această poveste secretă. M-am gândit o lună, sincer. Și atunci castelul din aer s-a transformat într-un cabaret, parcă într-un caleidoscop ceresc mâna cuiva a întors inelul și imaginea s-a schimbat de la puritatea cerească la roșeața pretențioasă a unui bordel. Un suflet bun a luminat ceea ce face Marinochka noaptea, când pleacă să „peacă puțin”. Ea mi-a spus odată că nu este un câine - să stau în lesă și m-am dus să o cunosc. Ca un idiot - pe calea ferată spre trenul de mare viteză.

Furia mi-a strâns din dinți și mi-a dat drumul puțin. Valentin Svet Andreevici a fost un prost din familia Golovlev și așa a rămas - viața nu învață nimic. Astăzi pur și simplu nu m-am dus după Marina, deși m-a sunat pentru aproximativ patruzeci de minute. Probabil obosit să fii șofer de taxi cu un „premiu de provocare”. M-am săturat să ascult șoaptele răuvoitoare la spatele meu.

M-am ridicat de pe aceeași canapea, m-am întins până la o criză în spate și umeri. Se pare că este timpul să renunți la karate și să treci fără probleme la wushu. Totuși, al patrulea deceniu se apropie de linia de sosire. Privind cu îndoială în jurul mizerii din apartament, am decis să urmez exemplul prietenului meu și să mă aerisesc. Nu pe jos, ca unii, ce altceva. Pe hol a căutat în buzunarul jachetei sale cheile de la BMW și în timp ce era - în pantaloni de costum și o cămașă „umedă” de culoarea oțelului – a părăsit peștera „incomodă”. Câteva minute mai târziu, interiorul mașinii a dus trupul muritor al proprietarului în penatele sale de piele. Motorul bubuia ca un câine devotat, așteptând să treacă ordinul. Degetele au pornit automat „sidishnik”. Cuvintele răgușite ale unui cântec pufos despre partea bună a reclamei, prospețime și mișcarea progresului au revărsat din difuzoare.

Palma a schimbat ușor treapta de viteză, piciorul a apăsat pedala, iar mașina s-a deplasat încet de la locul ei, ca un rechin care își miroase prada. Capră, atunci... Creatură pictată, asta ești, Marina! Pieptul meu se simțea rău și dureros. Fața părea să fie strânsă cu lipici uscat.

Sunt calm, complet calm. De ce este așa? Ei bine, micuța femeie a plecat de câteva zeci de ori... Este o chestiune de viață de zi cu zi. Luminile stradale strălucesc în spatele geamului. Luna, palidă de mânie, strălucește plină pe cer.

Ce pot? Doar țipă cu Pooh în pragul isteriei. Eh, Marinka, ar fi trebuit să vezi cum urlu aici în mașină. Dar, se pare, nu ești deloc interesat de ceea ce este ca a ta Valka. Dacă ar fi dat prada și i-ar fi dat un fluier... Ssu-oo-oo... permodel. Autostrada s-a încețoșat în fața ochilor mei, neținând pasul cu vitezometrul.

În ultima secundă înainte ca pedala de frână să-mi scape prea ușor de sub picioare, am observat o umbră roșie în farurile de pe șosea. "Vulpe? In oras?" - a zburat un gând, apoi am zburat prin sticlă. Ultimul gând după lovirea copacului a fost o presupunere ridicolă. De parcă acum Marinochka nu ar fi decis că din cauza ei mi-am luat viața. Va fi mândru de același lucru, pictat, deoarece există stima de sine se va zgâria. Și lumea s-a stins, micșorându-se la un punct roșu.

SI ERA CURAT SI FRUMOS

Ploaia m-a făcut să deschid ochii. Picături se rostogoleau pe fața lui aruncată înapoi și teribil de nervoși. Da, și cumva a devenit cool. Mazărea de apă bătea vesel pe tot corpul lui, indicând că ceva lipsea în mod clar. Dându-mi seama ce era, am explodat repede și m-am așezat, privind lumina albă. Așa este - gol ca un șoim... Ce este... uh-uh... a îndrăznit să mă dezbraci și să mă lase în ploaie într-o poiană de pădure? Ce dracu este marinada?!

Dar luminișul s-a dovedit a fi nimic – chiar și în lumina cenușie a vremii rea i-a inspirat extazul lui Griniis. Sunt tot felul de flori nepretențioase, sunt copaci de ferigă în jur... Am înghițit în sec, uitându-mă la indecența sălbatică. Pentru că nu departe de mine mi-am dat seama de prezența unui copac puternic, într-adevăr ca o ferigă cu brusturele ei fără dimensiuni. Sub una dintre aceste pături cu pene, era fie un pin, fie un molid - pe scurt, ceva răspândit și ca un ac. Toată pădurea din jur era un amestec atât de ciudat de junglă și taiga. Și în spatele norilor cenușii, din care a plouat, din anumite motive, trei surse întregi de lumină s-au ghicit vag.

Vasili Tarasenko

CATARSIS DRAGON. RETRAGERE

Prima parte

NOUA SCALA DE VIAȚĂ

POVESTIA RĂSPIRII FRÂNELOR

Vechiul meu SUV sub jeep nu a supraviețuit acelei întâlniri sub cerul de vară luminat de lună. Cu toate acestea, copacul cu care s-a întâlnit, de asemenea, a ajuns vizibil, la un trosnet și s-a despărțit de la rădăcini până la coroană. Am reușit să-mi amintesc asta.

Si ce? Zburând prin parbriz și nu vei observa asta. Mama mi-a spus că trebuie să-mi pun centura, dar nu m-am supus. Așa că am învățat să zbor, deși nu pentru mult timp și mă doare. Iar durerea era infernală: gâtul mi s-a răsucit ca un tirbușon, o stele mi-a strălucit în ochi, mi-a fost legat un nod înțepător în stomac și lumea a izbucnit cu un ciot roșu de inconștiență. Ultimele trei ore ale serii nefaste au zburat în amintirea unui zgomot de focuri...

Am chicotit doar cu un rânjet – ar fi ceva de care să mă îmbufnesc. N-ai venit, vezi tu, la timp la club, n-am luat carcasa sacră a petrecăreței care s-a îmbătat din nou și probabil m-a înșelat cu niște macho-hairacho. Ce vina am eu, sau ce, daca nu am un pulover natural? Dacă totul era atât de urgent, nu avea nimic de urmat. Și apoi cum să arunci banii sau un bilet la o petrecere mai brusc - așa că Valya este cea mai bună, dar în pat - așa că "wow, vreau magnetism"... Înfurie!

Aparent, pe chipul meu a apărut așa ceva - Marinka a tăcut cu prudență, gândindu-se: să continui isteria sau, ei bine, ea în afara pericolului. Cunoscându-mi natura explozivă, amanta a ales a doua variantă, adică a tăcut. Dar am reușit să încep, ceea ce a rezultat într-o frază șuierătoare:

Capra, atunci? Ce mai zici, steaua intrărilor și porților de acces?

Blonda, colorată în roșu, smuci indignată, a căzut de pe canapea, a tras blugii de tineret care atârnau în pragul unui fault și a dispărut pe holul odnușcăi noastre. Curând, ușa s-a trântit, raportând că credincioșii au luat din nou concediu pentru câteva zile. Nimic, atunci va apărea, va cere înapoi. Am nevoie de el? Gândul a răsunat la momentul potrivit. Respirând strâns în piept, cu palmele strânse în pumni. Abia după sunetul blatului din sticlă crăpată mi-am dat seama că am terminat măsuța de cafea modernă, pe care eu și Marina am cumpărat-o acum câteva luni, când ne-am mutat la această mănăstire. M-am uitat în gol la cioburi și am închis ochii.

Fiecare dintre noi prețuiește un vis în suflet. Acela foarte prețuit - despre sufletul pereche, cu care e atât de bine să stai în fața televizorului, să râzi de glumele cu barbă, să îmbătrânești încet, știind că fericirea te va alătura până la sfârșit... Acum șase luni , am crezut că sunt inclus în numărul celor câțiva aleși care au putut această poveste secretă. M-am gândit o lună, sincer. Și atunci castelul din aer s-a transformat într-un cabaret, parcă într-un caleidoscop ceresc mâna cuiva a întors inelul și imaginea s-a schimbat de la puritatea cerească la roșeața pretențioasă a unui bordel. Un suflet bun a luminat ceea ce face Marinochka noaptea, când pleacă să „peacă puțin”. Ea mi-a spus odată că nu este un câine - să stau în lesă și m-am dus să o cunosc. Ca un idiot - pe calea ferată spre trenul de mare viteză.

Furia mi-a strâns din dinți și mi-a dat drumul puțin. Valentin Svet Andreevici a fost un prost din familia Golovlev și așa a rămas - viața nu învață nimic. Astăzi pur și simplu nu m-am dus după Marina, deși m-a sunat pentru aproximativ patruzeci de minute. Probabil obosit să fii șofer de taxi cu un „premiu de provocare”. M-am săturat să ascult șoaptele răuvoitoare la spatele meu.

M-am ridicat de pe aceeași canapea, m-am întins până la o criză în spate și umeri. Se pare că este timpul să renunți la karate și să treci fără probleme la wushu. Totuși, al patrulea deceniu se apropie de linia de sosire. Privind cu îndoială în jurul mizerii din apartament, am decis să urmez exemplul prietenului meu și să mă aerisesc. Nu pe jos, ca unii, ce altceva. Pe hol a căutat în buzunarul jachetei sale cheile de la BMW și în timp ce era - în pantaloni de costum și o cămașă „umedă” de culoarea oțelului – a părăsit peștera „incomodă”. Câteva minute mai târziu, interiorul mașinii a dus trupul muritor al proprietarului în penatele sale de piele. Motorul bubuia ca un câine devotat, așteptând să treacă ordinul. Degetele au pornit automat „sidishnik”. Cuvintele răgușite ale unui cântec pufos despre partea bună a reclamei, prospețime și mișcarea progresului au revărsat din difuzoare.

Vasili Tarasenko

CATARSIS DRAGON. RETRAGERE

Prima parte

NOUA SCALA DE VIAȚĂ

POVESTIA RĂSPIRII FRÂNELOR

Vechiul meu SUV sub jeep nu a supraviețuit acelei întâlniri sub cerul de vară luminat de lună. Cu toate acestea, copacul cu care s-a întâlnit, de asemenea, a ajuns vizibil, la un trosnet și s-a despărțit de la rădăcini până la coroană. Am reușit să-mi amintesc asta.

Si ce? Zburând prin parbriz și nu vei observa asta. Mama mi-a spus că trebuie să-mi pun centura, dar nu m-am supus. Așa că am învățat să zbor, deși nu pentru mult timp și mă doare. Iar durerea era infernală: gâtul mi s-a răsucit ca un tirbușon, o stele mi-a strălucit în ochi, mi-a fost legat un nod înțepător în stomac și lumea a izbucnit cu un ciot roșu de inconștiență. Ultimele trei ore ale serii nefaste au zburat în amintirea unui zgomot de focuri...

Am chicotit doar cu un rânjet – ar fi ceva de care să mă îmbufnesc. N-ai venit, vezi tu, la timp la club, n-am luat carcasa sacră a petrecăreței care s-a îmbătat din nou și probabil m-a înșelat cu niște macho-hairacho. Ce vina am eu, sau ce, daca nu am un pulover natural? Dacă totul era atât de urgent, nu avea nimic de urmat. Și apoi cum să arunci banii sau un bilet la o petrecere mai brusc - așa că Valya este cea mai bună, dar în pat - așa că "wow, vreau magnetism"... Înfurie!

Aparent, pe chipul meu a apărut așa ceva - Marinka a tăcut cu prudență, gândindu-se: să continui isteria sau, ei bine, ea în afara pericolului. Cunoscându-mi natura explozivă, amanta a ales a doua variantă, adică a tăcut. Dar am reușit să încep, ceea ce a rezultat într-o frază șuierătoare:

Capra, atunci? Ce mai zici, steaua intrărilor și porților de acces?

Blonda, colorată în roșu, smuci indignată, a căzut de pe canapea, a tras blugii de tineret care atârnau în pragul unui fault și a dispărut pe holul odnușcăi noastre. Curând, ușa s-a trântit, raportând că credincioșii au luat din nou concediu pentru câteva zile. Nimic, atunci va apărea, va cere înapoi. Am nevoie de el? Gândul a răsunat la momentul potrivit. Respirând strâns în piept, cu palmele strânse în pumni. Abia după sunetul blatului din sticlă crăpată mi-am dat seama că am terminat măsuța de cafea modernă, pe care eu și Marina am cumpărat-o acum câteva luni, când ne-am mutat la această mănăstire. M-am uitat în gol la cioburi și am închis ochii.

Fiecare dintre noi prețuiește un vis în suflet. Acela foarte prețuit - despre sufletul pereche, cu care e atât de bine să stai în fața televizorului, să râzi de glumele cu barbă, să îmbătrânești încet, știind că fericirea te va alătura până la sfârșit... Acum șase luni , am crezut că sunt inclus în numărul celor câțiva aleși care au putut această poveste secretă. M-am gândit o lună, sincer. Și atunci castelul din aer s-a transformat într-un cabaret, parcă într-un caleidoscop ceresc mâna cuiva a întors inelul și imaginea s-a schimbat de la puritatea cerească la roșeața pretențioasă a unui bordel. Un suflet bun a luminat ceea ce face Marinochka noaptea, când pleacă să „peacă puțin”. Ea mi-a spus odată că nu este un câine - să stau în lesă și m-am dus să o cunosc. Ca un idiot - pe calea ferată spre trenul de mare viteză.

Furia mi-a strâns din dinți și mi-a dat drumul puțin. A fost un prost Valentin lumina Andreevici din familia Golovlev și a rămas