Un planeta en el sistema solar cuya órbita está dentro de la órbita de la Tierra. El hecho de que Mercurio esté cerca del Sol lo hace prácticamente invisible a simple vista. De hecho, Mercurio se puede observar cerca del Sol 2 horas después de la puesta del sol y 2 horas después de la salida del sol.

Mercurio se denota con el símbolo ☿.

A pesar de esto, Mercurio se conoce desde al menos la época sumeria, hace unos 5.000 años. En la Grecia clásica se le llamaba Apolo cuando aparecía como la estrella de la mañana antes del amanecer y se le llamaba Hermes cuando aparecía como la estrella de la tarde justo después de la puesta del sol.

Hasta finales del siglo XX, Mercurio fue uno de los planetas menos estudiados, e incluso ahora podemos hablar de información insuficiente sobre este planeta.

Así, por ejemplo, la duración de su día, es decir, el período de una revolución completa alrededor de su eje, no se determinó hasta 1960.

Mercurio es más comparable en tamaño y forma de relieve con la Luna, pero

Mercurio es mucho más denso, con un núcleo metálico que constituye aproximadamente el 61% de su volumen (en comparación con el 4% de la Luna y el 16% de la Tierra).

La superficie de Mercurio difiere del paisaje lunar en la ausencia de flujos masivos de lava oscura.

La proximidad de Mercurio al Sol no permite estudios completos directamente desde la Tierra. Para un estudio más profundo del planeta, Estados Unidos lanzó una nave espacial, a la que se le dio el nombre de Messenger ("Messenger" - como se indica en los medios).

El enviado fue lanzado en 2004, sobrevoló el planeta en 2008, en 2009, entró en la órbita de Mercurio en 2011.

La proximidad de Mercurio al Sol se utiliza para estudiar la teoría de cómo la gravedad afecta el espacio y el tiempo.

Las principales características de Mercurio

Mercurio es el planeta más cercano al Sol en el sistema solar.

La distancia orbital media es de 58 millones de km, tiene la duración más corta del año (período orbital de 88 días) y recibe la radiación solar más intensa en comparación con todos los planetas.

Mercurio es el planeta más pequeño del sistema solar, con un radio de 2440 km, es más pequeño que la luna más grande de Júpiter, Ganímedes, o la luna más grande de Saturno, Titán.

Mercurio es un planeta inusualmente denso, su densidad promedio es casi la misma que la de la Tierra, pero tiene menos masa y por lo tanto está menos comprimido por su propia gravedad, ajustada para la autocompresión, la densidad de Mercurio es la más alta en comparación con cualquiera de los planetas del sistema solar.

Casi dos tercios de la masa de Mercurio están contenidos en un núcleo de hierro que se extiende desde el centro del planeta con un radio de aproximadamente 2100, o aproximadamente el 85% de su volumen. La capa exterior rocosa del planeta: su capa de corteza y manto tiene un espesor (profundidad) de solo 300 km.

Problemas de estudiar el planeta Mercurio

Mercurio desde la Tierra nunca se observa a más de 28° de distancia angular del Sol.

El período sinódico de Mercurio es de 116 días. La proximidad visible al horizonte significa que Mercurio siempre es visible a través de las corrientes más turbulentas de la atmósfera terrestre, que desdibujan la imagen visible.

Incluso fuera de la atmósfera, los observatorios en órbita como el Telescopio Espacial Hubble requieren configuraciones especiales y sensores altamente sensibles para observar Mercurio.

Debido a que la órbita de Mercurio está dentro de la órbita de la Tierra, ocasionalmente pasa directamente entre la Tierra y el Sol. Este evento, cuando el planeta se puede observar como un pequeño punto negro que cruza el disco brillante del sol, se llama eclipse de tránsito, esto sucede alrededor de una docena de veces por siglo.

Mercurio también dificulta el estudio de las sondas espaciales. El planeta está ubicado en lo profundo del campo gravitatorio del Sol, se necesita una gran cantidad de energía para formar la trayectoria de la nave espacial para ingresar a la órbita de Mercurio desde la Tierra.

La primera nave espacial en acercarse a Mercurio fue la Mariner 10, que realizó tres breves sobrevuelos alrededor del planeta en 1974-75. Pero estaba orbitando el Sol, no Mercurio.

Al desarrollar misiones de seguimiento a Mercurio por parte de la nave espacial Messenger en 2004, los ingenieros tuvieron que calcular rutas complejas utilizando la gravedad de sobrevuelos repetidos de Venus y Mercurio durante varios años. El punto también es que la radiación térmica proviene no solo del Sol, sino también del propio Mercurio, por lo que, al desarrollar naves espaciales para estudiar Mercurio, es necesario desarrollar un sistema de protección contra la radiación térmica.

Mercurio y las pruebas de la teoría de la relatividad.

Mercurio hizo posible realizar y probar una vez más la consistencia de la teoría de la relatividad de Einstein. La conclusión es que la masa debería afectar el espacio y la velocidad. El experimento fue el siguiente. Cuando la ubicación de la Tierra, Mercurio y el Sol se vuelve tal que entre Mercurio y la Tierra está el Sol, pero no en línea recta, sino algo lateral. Se envía una señal electromagnética desde la Tierra a Mercurio, se refleja desde Mercurio y regresa a la Tierra. Conociendo la distancia a Mercurio en un momento dado y la velocidad de propagación de la señal, los científicos llegaron a la conclusión de que la señal a Mercurio se dirigía en forma curva. espacio. La curvatura de este espacio estuvo influenciada por la enorme masa del Sol, es decir, la señal no siguió una línea recta condicional, sino que se desvió ligeramente hacia el Sol. Por lo tanto, esta fue la segunda confirmación importante de la teoría de la relatividad.

Datos de la nave espacial Mariner 10, Messenger.

Mariner 10 voló cerca de Mercurio tres veces, pero Mariner 10 orbitó alrededor del Sol? Y no Mercurio y su órbita coincidieron parcialmente con la órbita del propio Mercurio, en este sentido, no fue posible estudiar el 100% de la superficie del planeta, las imágenes fueron tomadas en un área de aproximadamente el 45% de toda superficie del planeta. Se descubrió que Mercurio tenía un campo magnético, y los científicos no esperaban que un planeta tan pequeño y con una rotación tan lenta tuviera un campo magnético tan poderoso. Un estudio espectral ha demostrado que Mercurio tiene una atmósfera muy enrarecida.

Primeras encuestas telescópicas posteriores a la misión sustanciales de Mercurio Marinero 10 condujo al descubrimiento de sodio en su atmósfera, esto sucedió a mediados de la década de 1980. Además, los estudios de radares terrestres más avanzados han llevado a la creación de mapas del hemisferio, invisibles Marinero 10 y en particular al descubrimiento de material condensado en cráteres cerca de los polos, posiblemente hielo.

En 2008 la investigación Mensajero, hizo posible obtener fotografías de más de 1/3 de la superficie del planeta. El estudio se llevó a cabo dentro de los 200 km de la superficie del planeta y permitió considerar muchas características geológicas previamente desconocidas. En 2011, Messenger entró en la órbita de Mercurio y comenzó la investigación.

Atmósfera de mercurio

El planeta es muy pequeño y caliente, por lo que hay pocas posibilidades de que Mercurio conserve su atmósfera, incluso si alguna vez existió. Cabe señalar que la presión sobre la superficie de Mercurio es menos de una billonésima parte de la presión sobre la superficie de la Tierra.

Sin embargo, los rastros de los componentes atmosféricos que se han encontrado han proporcionado pistas sobre los procesos planetarios.

Mariner 10 detectó una pequeña cantidad de átomos de helio y una cantidad aún menor de hidrógeno atómico cerca de la superficie de Mercurio. Estos átomos se forman principalmente a partir del viento solar, el flujo de partículas cargadas del Sol, pero estas sustancias se forman constantemente y regresan constantemente a las extensiones exteriores del Sistema Solar. Tal vez el retraso de la sustancia se produzca no más de unas pocas horas.

El Mariner 10 también detectó oxígeno atómico que, junto con el sodio, el potasio y el calcio detectados posteriormente por observaciones telescópicas, probablemente se formó a partir de la superficie del suelo de Mercurio o del impacto de meteoritos, y se liberó a la atmósfera por el impacto o bombardeo de partículas de viento solar.

Los gases atmosféricos, por regla general, se acumulan en el lado nocturno de Mercurio y se dispersan por la acción del Sol por la mañana.

Muchos átomos son ionizados por el viento solar y la magnetosfera de Mercurio. A diferencia del Mariner 10, la nave espacial Messenger tiene instrumentos que pueden detectar iones. Durante el primer sobrevuelo del Messenger en 2008, se detectaron iones de oxígeno, sodio, magnesio, potasio, calcio y azufre. Además, Mercurio tiene una cola peculiar, que se detecta al visualizar las líneas de emisión de sodio.

La idea de que el planeta más cercano al Sol pudiera tener una cantidad significativa de hielo de agua inicialmente parecía extraña.

Sin embargo, Mercurio debe haber acumulado agua a lo largo de toda su historia, por ejemplo, de los impactos de los cometas. El hielo de agua en la superficie caliente de Mercurio se convertirá inmediatamente en vapor, y las moléculas de agua individuales se moverán en direcciones aleatorias, a lo largo de una trayectoria balística.

Los cálculos muestran que es posible que 1 de cada 10 moléculas de agua eventualmente se concentre en las regiones polares del planeta.

Debido a que el eje de rotación de Mercurio es esencialmente perpendicular al plano de su órbita, la luz solar en los polos incide casi horizontalmente.

Bajo tales condiciones, los polos del planeta están constantemente en la sombra y proporcionan trampas frías en las que las moléculas de agua pueden caer durante millones o miles de millones de años. Gradualmente el hielo polar crecerá. Pero los rayos reflejados del Sol, desde los bordes de los cráteres, detendrán su crecimiento y se cubrirán con polvo y escombros del bombardeo de meteoritos, digamos, basura.

Los datos de radar sugieren que la capa reflectante está efectivamente cubierta con una capa de 0,5 metros de esos desechos.

Es imposible decir con 100% de certeza que los casquetes de Mercurio están cubiertos de hielo o que al menos contienen hielo parcialmente.

También puede ser azufre atómico, una sustancia muy común en el espacio.

La investigación sobre Mercurio continúa y con el tiempo se revelarán nuevos secretos de este planeta.

Características de Mercurio:

Peso: 03302 x10 24kg

Volumen: 6.083 x10 10 km 3

Radio: 2439,7 km

Densidad media: 5427 kg/m3

Gravedad (ed): 3,7 m/s

Aceleración de caída libre: 3,7 m/s

Segunda velocidad de escape: 4,3 km/s

Energía solar: 9126,6 W/m2

Distancia al Sol: 57.91x 10 6 km

Período sinódico: 115,88 días

Velocidad orbital máxima: 58,98 km/s

Velocidad orbital mínima: 38,86 km/s

Inclinación orbital: 7o

Período de rotación alrededor de su eje: 1407.6 horas

Duración del día: 4226,6 horas

Inclinación del eje respecto al plano de la eclíptica: 0,01 o

Distancia mínima a la Tierra: 77,3 x 10 6 km

Distancia máxima a la Tierra: 221,9x 10 6 km

Temperatura media en el lado iluminado: +167 C

Temperatura media en el lado de la sombra: -187 C

Dimensiones de Mercurio en comparación con la Tierra:

Aspecto de la superficie de Mercurio - Atmósfera y temperatura en Mercurio - Estudiar y observar Mercurio - Datos interesantes sobre Mercurio

¿Cómo es la superficie de Mercurio?

Mercurio - el planeta más pequeño, está a la distancia más cercana del Sol, pertenece a los planetas terrestres. La masa de Mercurio es unas 20 veces menor que la de la Tierra, y el planeta no tiene satélites naturales. Según los científicos, el planeta tiene un núcleo de hierro congelado, que ocupa aproximadamente la mitad del volumen del planeta, seguido de un manto y una capa de silicato en la superficie.

La superficie de Mercurio recuerda mucho a la Luna y está densamente cubierta de cráteres, la mayoría de los cuales son de origen de impacto, de una colisión con fragmentos que han permanecido desde la formación del sistema solar hace unos 4 mil millones de años. La superficie del planeta está cubierta de grietas largas y profundas, que pueden haberse formado como resultado del enfriamiento gradual y la compresión del núcleo del planeta.

La similitud de Mercurio y la Luna radica no solo en el paisaje, sino también en una serie de otras características, en particular, el diámetro de ambos cuerpos celestes es de 3476 km para la Luna, 4878 para Mercurio. Un día en Mercurio son aproximadamente 58 días terrestres, o exactamente 2/3 de un año de Mercurio. Otro hecho curioso de la similitud "lunar" está relacionado con esto: desde la Tierra, Mercurio, como la Luna, siempre ve solo el "lado frontal".

El mismo efecto habría sido si el día de Mercurio fuera exactamente igual al año de Mercurio, por lo que antes del comienzo de la era espacial y las observaciones con radar, se creía que el período de rotación del planeta alrededor de su eje es de 58 días.

Mercurio se mueve muy lentamente alrededor de su eje, pero se mueve muy rápido en órbita. En Mercurio, un día solar equivale a 176 días terrestres, es decir, durante este tiempo, gracias a la suma de los movimientos orbitales y axiales, ¡tienen tiempo de pasar dos años “mercurianos” en el planeta!

Atmósfera y temperatura en Mercurio

Gracias a una nave espacial, fue posible descubrir que Mercurio tiene una atmósfera de helio extremadamente enrarecida, que contiene un estado insignificante de neón, argón e hidrógeno.

En cuanto a las propiedades reales de Mercurio, son en muchos aspectos similares a las de la luna: en el lado nocturno la temperatura desciende a -180 grados centígrados, que es suficiente para congelar el dióxido de carbono y licuar el oxígeno, en el día sube a 430, que es suficiente para fundir plomo y zinc. Sin embargo, debido a la conductividad térmica extremadamente débil de la capa superficial suelta, ya a una profundidad de un metro, la temperatura se estabiliza en más 75.

Esto se debe a la ausencia de una atmósfera notable en el planeta. Sin embargo, todavía hay algo parecido a una atmósfera, de átomos emitidos como parte del viento solar, en su mayoría metálicos.

Estudio y observación de Mercurio

Es posible observar Mercurio, incluso sin la ayuda de un telescopio, después de la puesta del sol y antes de la salida del sol, sin embargo, surgen ciertas dificultades debido a la ubicación del planeta, incluso durante estos períodos no siempre es perceptible.

En la proyección sobre la esfera celeste, el planeta es visible como un objeto con forma de estrella que no se aparta del Sol más de 28 grados de arco, con un brillo muy variable - de menos 1,9 a más 5,5 de magnitud, es decir, aproximadamente 912 veces. Es posible notar un objeto de este tipo al anochecer solo en condiciones atmosféricas ideales y si sabe dónde mirar. Y el desplazamiento de la "estrella" por día supera los cuatro grados del arco: fue por esta "velocidad" que el planeta recibió su nombre en honor al dios romano del comercio con sandalias aladas.

Cerca del perihelio, Mercurio se acerca tanto al Sol y su velocidad orbital aumenta tanto que el Sol se mueve hacia atrás para un observador en Mercurio. Mercurio está tan cerca del Sol que es muy difícil observarlo.

En latitudes medias (incluida Rusia), el planeta solo se nota en los meses de verano y después de la puesta del sol.

Puedes observar a Mercurio en el cielo, pero necesitas saber exactamente dónde mirar: el planeta se ve muy bajo sobre el horizonte (esquina inferior izquierda)

1. La temperatura en la superficie de Mercurio varía significativamente: desde -180 C en el lado oscuro hasta +430 C en el lado soleado. Al mismo tiempo, dado que el eje del planeta casi no se desvía de 0 grados, incluso en el planeta más cercano al Sol (en sus polos), hay cráteres, cuyo fondo nunca alcanzaron los rayos del sol.

2. Mercurio hace una revolución alrededor del Sol en 88 días terrestres, y alrededor de su eje una revolución en 58,65 días, que es 2/3 de un año en Mercurio. Esta paradoja se debe al hecho de que Mercurio se ve afectado por la influencia de las mareas del Sol.

3. La fuerza del campo magnético de Mercurio es 300 veces menor que la fuerza del campo magnético del planeta Tierra, el eje magnético de Mercurio está inclinado con respecto al eje de rotación en 12 grados.

4. Mercurio es el más pequeño de todos los planetas del grupo terrestre, es tan pequeño que es inferior en tamaño a los satélites más grandes de Saturno y Júpiter: Titán y Ganímedes.

5. A pesar de que Venus y Marte son las órbitas más cercanas a la Tierra, Mercurio está más cerca de la Tierra durante un período de tiempo más largo que cualquier otro planeta.

6. La superficie de Mercurio se parece a la superficie de la Luna: al igual que la Luna, está salpicada de una gran cantidad de cráteres. La diferencia más grande y más importante entre estos dos cuerpos es la presencia en Mercurio de una gran cantidad de pendientes irregulares, las llamadas escarpas, que se extienden por varios cientos de kilómetros. Se formaron por compresión, que acompañó al enfriamiento del núcleo del planeta.

7. Casi el detalle más notable en la superficie del planeta es la Llanura de Calor. Este es un cráter que obtuvo su nombre debido a su ubicación cerca de una de las "longitudes calientes". 1300 km es el diámetro de este cráter. Un cuerpo que golpeó la superficie de Mercurio en la antigüedad debe haber tenido un diámetro de al menos 100 km.

8. Alrededor del sol, el planeta Mercurio gira a una velocidad promedio de 47,87 km/s, lo que lo convierte en el planeta más rápido del sistema solar.

9. Mercurio es el único planeta del sistema solar que tiene Efecto Josué. Este efecto es el siguiente: el Sol, si lo observáramos desde la superficie de Mercurio, en un momento determinado tendría que detenerse en el cielo, y luego seguir moviéndose, pero no de este a oeste, sino viceversa - de oeste al este Esto es posible debido al hecho de que durante unos 8 días la velocidad de rotación de Mercurio es menor que la velocidad orbital del planeta.

10. No hace mucho tiempo, gracias a los modelos matemáticos, los científicos supusieron que Mercurio no es un planeta independiente, sino un satélite de Venus perdido hace mucho tiempo. Sin embargo, aunque no hay evidencia material, esto no es más que una teoría.

Mercurio es el planeta más pequeño y más cercano al Sol en el sistema solar. Los antiguos romanos le dieron un nombre en honor al dios del comercio Mercurio, el mensajero de otros dioses, que calzaba sandalias aladas, porque el planeta se mueve más rápido que otros por el cielo.

una breve descripción de

Debido a su pequeño tamaño y proximidad al Sol, Mercurio es un inconveniente para las observaciones terrestres, por lo que se supo muy poco sobre él durante mucho tiempo. Se dio un paso importante en su estudio gracias a las naves espaciales Mariner-10 y Messenger, con la ayuda de las cuales se obtuvieron imágenes de alta calidad y un mapa de superficie detallado.

Mercurio pertenece a los planetas terrestres y se encuentra a una distancia media de unos 58 millones de km del Sol. La distancia máxima (en el afelio) es de 70 millones de km, y la distancia mínima (en el perihelio) es de 46 millones de km. Su radio es solo ligeramente mayor que el de la Luna, con 2.439 km, y su densidad es casi la misma que la de la Tierra, con 5,42 g/cm³. Alta densidad significa que contiene una proporción significativa de metales. La masa del planeta es de 3,3·10 23 kg, y alrededor del 80% es el núcleo. La aceleración de la caída libre es 2,6 veces menor que la de la tierra: 3,7 m/s². Vale la pena señalar que la forma de Mercurio es idealmente esférica: tiene una compresión polar cero, es decir, sus radios ecuatorial y polar son iguales. Mercurio no tiene satélites.

El planeta gira alrededor del Sol en 88 días, y el período de rotación alrededor de su eje en relación con las estrellas (día sideral) es dos tercios del período de revolución: 58 días. Esto quiere decir que un día en Mercurio dura dos de sus años, es decir, 176 días terrestres. La conmensurabilidad de los períodos, al parecer, se explica por la acción de las mareas del Sol, que frenó la rotación de Mercurio, que inicialmente era más rápida, hasta que sus valores se igualaron.

Mercurio tiene la órbita más alargada (su excentricidad es 0,205). Está significativamente inclinado con respecto al plano de la órbita terrestre (el plano de la eclíptica), el ángulo entre ellos es de 7 grados. La velocidad del planeta en órbita es de 48 km/s.

La temperatura en Mercurio fue determinada por su radiación infrarroja. Varía en un amplio rango desde 100 K (-173 °C) en el lado nocturno y los polos hasta 700 K (430 °C) al mediodía en el ecuador. Al mismo tiempo, las fluctuaciones diarias de temperatura disminuyen rápidamente con el avance hacia la profundidad de la corteza, es decir, la inercia térmica del suelo es grande. De esto se concluyó que el suelo en la superficie de Mercurio es el llamado regolito, una roca altamente fragmentada con baja densidad. Las capas superficiales de la Luna, Marte y sus satélites Fobos y Deimos también consisten en regolito.

Formación de planetas

La descripción más probable del origen de Mercurio es la hipótesis nebular, según la cual el planeta fue un satélite de Venus en el pasado y luego, por alguna razón, salió de la influencia de su campo gravitatorio. Según otra versión, Mercurio se formó simultáneamente con todos los objetos del sistema solar en la parte interior del disco protoplanetario, desde donde los elementos ligeros ya eran transportados por el viento solar hacia las regiones exteriores.

De acuerdo con una versión del origen del núcleo interno muy pesado de Mercurio, la teoría de la colisión gigante, la masa del planeta era originalmente 2,25 veces mayor que la actual. Sin embargo, después de una colisión con un pequeño protoplaneta u objeto similar a un planeta, la mayor parte de la corteza y el manto superior se dispersaron en el espacio, y el núcleo comenzó a constituir una parte significativa de la masa del planeta. La misma hipótesis se utiliza para explicar el origen de la luna.

Después de completar la etapa principal de formación hace 4.600 millones de años, Mercurio fue bombardeado intensamente por cometas y asteroides durante mucho tiempo, porque su superficie está salpicada de muchos cráteres. La rápida actividad volcánica en los albores de la historia de Mercurio condujo a la formación de llanuras de lava y "mares" dentro de los cráteres. A medida que el planeta se enfriaba y contraía gradualmente, nacieron otras características del relieve: crestas, montañas, colinas y salientes.

Estructura interna

La estructura de Mercurio en su conjunto difiere poco del resto de los planetas del grupo terrestre: en el centro hay un núcleo metálico masivo con un radio de unos 1800 km, rodeado por una capa de manto de 500 - 600 km, que, a su vez, está cubierto por una corteza de 100 - 300 km de espesor.

Anteriormente se creía que el núcleo de Mercurio es sólido y constituye aproximadamente el 60% de su masa total. Se suponía que un planeta tan pequeño solo podía tener un núcleo sólido. Pero la presencia del propio campo magnético de un planeta, aunque sea débil, es un fuerte argumento a favor de la versión de su núcleo líquido. El movimiento de la materia dentro del núcleo provoca un efecto dínamo, y la fuerte elongación de la órbita provoca un efecto de marea que mantiene el núcleo en estado líquido. Ahora se sabe con certeza que el núcleo de Mercurio consiste en hierro y níquel líquidos y constituye las tres cuartas partes de la masa del planeta.

La superficie de Mercurio prácticamente no es diferente de la luna. La similitud más notable es la innumerable cantidad de cráteres, grandes y pequeños. Al igual que en la Luna, los rayos de luz se irradian desde los cráteres jóvenes en diferentes direcciones. Sin embargo, no existen mares tan extensos en Mercurio, que, además, sería relativamente plano y libre de cráteres. Otra diferencia notable en los paisajes son los numerosos salientes de cientos de kilómetros de largo, formados durante la compresión de Mercurio.

Los cráteres están ubicados en la superficie del planeta de manera desigual. Los científicos sugieren que las áreas que están más densamente llenas de cráteres son más antiguas e incluso más jóvenes. Además, la presencia de grandes cráteres sugiere que en Mercurio durante al menos 3-4 mil millones de años no ha habido cambios en la corteza ni erosión superficial. Esto último es evidencia de que nunca ha existido una atmósfera suficientemente densa en el planeta.

El cráter más grande de Mercurio tiene unos 1500 kilómetros de tamaño y 2 kilómetros de altura. En su interior hay una enorme llanura de lava: la llanura de Zhara. Este objeto es el detalle más visible en la superficie del planeta. El cuerpo que chocó con el planeta y dio lugar a una formación de tan gran escala debe haber tenido al menos 100 km de largo.

Las imágenes de las sondas mostraron que la superficie de Mercurio es homogénea y los relieves de los hemisferios no difieren entre sí. Esta es otra diferencia entre el planeta y la Luna, así como de Marte. La composición de la superficie es notablemente diferente de la lunar: contiene pocos de los elementos característicos de la Luna, aluminio y calcio, pero bastante azufre.

Atmósfera y campo magnético.

La atmósfera de Mercurio está prácticamente ausente, está muy enrarecida. Su densidad media es igual a la misma densidad en la Tierra a una altitud de 700 km. No se ha determinado su composición exacta. Gracias a estudios espectroscópicos se sabe que la atmósfera contiene mucho helio y sodio, así como oxígeno, argón, potasio e hidrógeno. Los átomos de los elementos son traídos desde el espacio exterior por el viento solar o levantados por él desde la superficie. Una de las fuentes de helio y argón son las desintegraciones radiactivas en la corteza del planeta. La presencia de vapor de agua se explica por la formación de agua a partir del hidrógeno y el oxígeno contenidos en la atmósfera, impactos de cometas en la superficie, sublimación de hielos, presumiblemente ubicados en cráteres en los polos.

Mercurio tiene un campo magnético débil, cuya intensidad en el ecuador es 100 veces menor que en la Tierra. Sin embargo, esta tensión es suficiente para crear una poderosa magnetosfera alrededor del planeta. El eje de campo casi coincide con el eje de rotación, la edad se estima en unos 3.800 millones de años. La interacción del campo con el viento solar que lo envuelve provoca vórtices que ocurren 10 veces más a menudo que en el campo magnético de la Tierra.

Observación

Como ya se mencionó, es bastante difícil observar a Mercurio desde la Tierra. Nunca se mueve a más de 28 grados del Sol y, por lo tanto, es casi invisible. La visibilidad de Mercurio depende de la latitud geográfica. Es más fácil observarlo en el ecuador y latitudes cercanas, ya que aquí el crepúsculo es el que menos dura. En latitudes más altas, Mercurio es mucho más difícil de ver: está muy bajo sobre el horizonte. Aquí, las mejores condiciones para la observación ocurren durante la mayor distancia de Mercurio al Sol o en la mayor altitud sobre el horizonte durante el amanecer o el atardecer. También es conveniente observar a Mercurio durante los equinoccios, cuando la duración del crepúsculo es mínima.

Mercurio es bastante fácil de ver con binoculares justo después de la puesta del sol. Las fases de Mercurio son claramente visibles en un telescopio de 80 mm de diámetro. Sin embargo, los detalles de la superficie naturalmente solo se pueden ver con telescopios mucho más grandes, e incluso con tales instrumentos, esta será una tarea difícil.

Mercurio tiene fases similares a las de la luna. A una distancia mínima de la Tierra, es visible como una delgada hoz. En la fase llena, está demasiado cerca del Sol y es imposible verlo.

Al lanzar la sonda Mariner-10 a Mercurio (1974), se utilizó una maniobra gravitacional. Vuelo directo del aparato al planeta. requería una enorme cantidad de energía y era prácticamente imposible. Esta dificultad se eludió mediante la corrección de la órbita: primero, el dispositivo pasó por Venus y se eligieron las condiciones para volar más allá de modo que su campo gravitatorio cambiara su trayectoria lo suficiente como para que la sonda volara a Mercurio sin gasto adicional de energía.

Hay sugerencias de que existe hielo en la superficie de Mercurio. Su atmósfera contiene vapor de agua, que bien puede estar en estado sólido en los polos dentro de profundos cráteres.

En el siglo XIX, los astrónomos que observaban Mercurio no pudieron encontrar una explicación para su movimiento orbital utilizando las leyes de Newton. Los parámetros que calcularon diferían de los observados. Para explicar esto, se planteó la hipótesis de que existe otro planeta invisible, Vulcano, en la órbita de Mercurio, cuya influencia introduce las inconsistencias observadas. La verdadera explicación se dio décadas después con la teoría general de la relatividad de Einstein. Posteriormente, el nombre del planeta Vulcano se le dio a los vulcanoides, los supuestos asteroides ubicados dentro de la órbita de Mercurio. Zona desde 0.08 AU hasta 0,2 u.a. estable gravitacionalmente, por lo que la probabilidad de la existencia de tales objetos es bastante alta.

Mercurio ocupa el primer lugar en la lista de planetas de nuestro sistema solar. A pesar del tamaño más bien modesto, este planeta tiene un papel honorable: estar más cerca de nuestra estrella, ser abordado por el cuerpo cósmico de nuestra luminaria. Sin embargo, esta ubicación no puede llamarse muy exitosa. Mercurio es el planeta más cercano al Sol y se ve obligado a soportar toda la fuerza del cálido amor y la calidez de nuestra estrella.

Características astrofísicas y rasgos del planeta.

Mercurio es el planeta más pequeño del sistema solar, perteneciendo junto con Venus, la Tierra y Marte a los planetas terrestres. El radio promedio del planeta es de solo 2439 km, y el diámetro de este planeta en el ecuador es de 4879 km. Cabe señalar que el tamaño hace que el planeta no solo sea el más pequeño entre otros planetas del sistema solar. En tamaño, es incluso más pequeño que algunos de los satélites más grandes.

Ganímedes, el satélite de Júpiter, y Titán, el satélite de Saturno, tienen un diámetro de más de 5.000 km. Calisto, la luna de Júpiter, tiene aproximadamente el mismo tamaño que Mercurio.

El planeta lleva el nombre del astuto y veloz Mercurio, el antiguo dios romano del comercio. La elección del nombre no es casual. Un planeta pequeño y ágil se mueve más rápido en el cielo. El movimiento y la longitud de la trayectoria orbital alrededor de nuestra estrella dura 88 días terrestres. Esta velocidad se debe a la ubicación cercana del planeta a nuestra estrella. El planeta está a una distancia del Sol de entre 46 y 70 millones de km.

Al pequeño tamaño del planeta habría que añadir las siguientes características astrofísicas del planeta:

• la masa del planeta es 3 x 1023 kg o 5,5% de la masa de nuestro planeta;
• la densidad de un planeta pequeño es ligeramente inferior a la de la tierra y es igual a 5,427 g/cm3;
• la fuerza gravitatoria sobre él o la aceleración de caída libre es de 3,7 m/s2;
• la superficie del planeta es de 75 millones de metros cuadrados. kilómetros, es decir sólo el 10% de la superficie terrestre;
• el volumen de Mercurio es 6,1 x 1010 km3 o 5,4% del volumen de la Tierra, es decir 18 de esos planetas cabrían en nuestra Tierra.

Mercurio gira alrededor de su propio eje con una frecuencia de 56 días terrestres, mientras que un día de Mercurio dura medio año terrestre en la superficie del planeta. En otras palabras, durante un día de Mercurio, Mercurio disfruta de los rayos del Sol durante 176 días terrestres. En esta situación, un lado del planeta se calienta a temperaturas extremas, mientras que el otro lado de Mercurio en este momento se enfría a un estado de frío cósmico.

Hay datos muy interesantes sobre el estado de la órbita de Mercurio y la posición del planeta en relación con otros cuerpos celestes. Prácticamente no hay cambio de estaciones en el planeta. En otras palabras, hay una transición brusca de un verano caluroso y caluroso a un invierno cósmico feroz. Esto se debe a que el planeta tiene un eje de rotación ubicado perpendicular al plano orbital. Como resultado de esta posición del planeta, existen áreas en su superficie que los rayos del sol nunca tocan. Los datos obtenidos de las sondas espaciales Mariner confirmaron que en Mercurio, así como en la Luna, se encontró agua adecuada, que, sin embargo, se encuentra en estado congelado y se encuentra en las profundidades de la superficie del planeta. Por el momento, se cree que tales áreas se pueden encontrar en áreas cercanas a las regiones de los polos.

Otra propiedad interesante que caracteriza la posición orbital del planeta es la discrepancia entre la velocidad de rotación de Mercurio alrededor de su propio eje y el movimiento del planeta alrededor del Sol. El planeta tiene una frecuencia de revolución constante, mientras gira alrededor del Sol a diferentes velocidades. Cerca del perihelio, Mercurio se mueve más rápido que la velocidad angular del propio planeta. Esta discrepancia provoca un fenómeno astronómico interesante: el Sol comienza a moverse por el cielo de Mercurio en dirección opuesta, de oeste a este.

Dado que se considera que Venus es el planeta más cercano a la Tierra, Mercurio suele estar mucho más cerca de nuestro planeta que la “estrella de la mañana”. El planeta no tiene satélites, por lo que acompaña a nuestra estrella en un espléndido aislamiento.

Atmósfera de Mercurio: origen y estado actual

A pesar de su posición cercana al Sol, la superficie del planeta está separada de la estrella por un promedio de 5 a 7 decenas de millones de kilómetros, pero en ella se observan las caídas de temperatura diarias más significativas. Durante el día, la superficie del planeta se calienta al estado de una sartén caliente, cuya temperatura es de 427 grados centígrados. Por la noche, el frío cósmico prevalece aquí. La superficie del planeta tiene una temperatura baja, su máximo alcanza los 200 grados centígrados bajo cero.

La razón de estas fluctuaciones extremas de temperatura radica en el estado de la atmósfera de Mercurio. Se encuentra en un estado extremadamente enrarecido, sin efecto sobre los procesos termodinámicos en la superficie del planeta. La presión atmosférica aquí es muy baja y es de solo 10-14 bar. La atmósfera tiene una influencia muy débil en las condiciones climáticas del planeta, que está determinada por la posición orbital en relación con el Sol.

Básicamente, la atmósfera del planeta se compone de moléculas de helio, sodio, hidrógeno y oxígeno. Estos gases fueron capturados por el campo magnético del planeta a partir de partículas de viento solar o se originaron a partir de la evaporación de la superficie de Mercurio. La rareza de la atmósfera de Mercurio se evidencia por el hecho de que su superficie es claramente visible no solo desde el tablero de las estaciones orbitales automáticas, sino también a través de un telescopio moderno. No hay nubosidad sobre el planeta, lo que abre libre acceso a la superficie de Mercurio para los rayos del sol. Los científicos creen que este estado de la atmósfera de Mercurio se explica por la posición cercana del planeta a nuestra estrella, sus parámetros astrofísicos.

Durante mucho tiempo, los astrónomos no tenían idea de qué color era Mercurio. Sin embargo, al observar el planeta a través de un telescopio y mirar imágenes tomadas desde naves espaciales, los científicos descubrieron un disco gris y poco atractivo de Mercurio. Esto se debe a la falta de atmósfera en el planeta y al paisaje rocoso.

La fuerza del campo magnético claramente no es capaz de resistir la influencia de la fuerza gravitacional que el Sol ejerce sobre el planeta. Las corrientes de viento solar suministran a la atmósfera del planeta helio e hidrógeno; sin embargo, debido al calentamiento constante, los gases calientes se disipan de regreso al espacio exterior.

Breve descripción de la estructura y composición del planeta.

En este estado de la atmósfera, Mercurio no es capaz de protegerse del ataque de los cuerpos cósmicos que caen sobre la superficie del planeta. No hay signos de erosión natural en el planeta, es más probable que la superficie se vea afectada por procesos cósmicos.

Al igual que otros planetas terrestres, Mercurio tiene su propio firmamento, pero a diferencia de la Tierra y Marte, que se componen principalmente de silicatos, es un 70% de metal. Esto explica la densidad bastante alta del planeta y su masa. En muchos parámetros físicos, Mercurio se parece mucho a nuestro satélite. Al igual que en la Luna, la superficie del planeta es un desierto sin vida, desprovisto de una atmósfera densa y abierto a la influencia cósmica. Al mismo tiempo, la corteza y el manto del planeta tienen una capa delgada, si se compara con los parámetros geológicos terrestres. La parte interior del planeta está representada principalmente por un pesado núcleo de hierro. Tiene un núcleo, que consiste enteramente en hierro fundido y ocupa casi la mitad del volumen total del planeta y ¾ del diámetro del planeta. Sólo un manto, de espesor insignificante, de sólo 600 km, representado por silicatos, separa el núcleo del planeta de la corteza. Las capas de la corteza Mercurial tienen diferentes espesores, que van desde los 100 a los 300 km.

Esto explica la altísima densidad del planeta, que no es típica de cuerpos celestes similares en tamaño y origen. La presencia de un núcleo de hierro fundido le da a Mercurio un campo magnético lo suficientemente fuerte como para contrarrestar el viento solar al atrapar partículas de plasma cargadas. Tal estructura del planeta no es característica de la mayoría de los planetas del sistema solar, donde el núcleo representa el 25-35% de la masa planetaria total. Probablemente, tal mercurología es causada por las peculiaridades del origen del planeta.

Los científicos creen que el origen de Mercurio tuvo una fuerte influencia en la composición del planeta. Según una versión, es un antiguo satélite de Venus, que posteriormente perdió su momento de rotación y se vio obligado, bajo la influencia de la gravedad del Sol, a moverse en su propia órbita alargada. Según otras versiones, en la etapa de formación, hace más de 4500 millones de años, Mercurio chocó con Venus u otro planetesimal, como resultado de lo cual la mayor parte de la corteza de Mercurio fue demolida y dispersada en el espacio exterior.

La tercera versión del origen de Mercurio se basa en la suposición de que el planeta se formó a partir de los restos de materia cósmica que quedaron después de la formación de Venus, la Tierra y Marte. Los elementos pesados, en su mayoría metales, formaron el núcleo del planeta. Para formar la capa exterior del planeta, los elementos más ligeros claramente no fueron suficientes.

A juzgar por las fotos tomadas desde el espacio, el tiempo de actividad de Mercurio ya pasó. La superficie del planeta es un paisaje exiguo, en el que la principal decoración son los cráteres, grandes y pequeños, presentados en gran número. Los Valles de Mercurio son vastas áreas de lava solidificada, lo que da testimonio de la antigua actividad volcánica del planeta. La corteza no tiene placas tectónicas y cubre el manto del planeta en capas.

El tamaño de los cráteres de Mercurio es asombroso. El cráter más grande y más grande, que se llamó Heat Plain, tiene un diámetro de más de mil quinientos kilómetros. La caldera gigante del cráter, cuya altura es de 2 km, sugiere que la colisión de Mercurio con un cuerpo cósmico de este tamaño tuvo la escala de un cataclismo universal.

El cese temprano de la actividad volcánica provocó un rápido enfriamiento de la superficie del planeta y la formación de un paisaje ondulado. Las capas enfriadas de la corteza se arrastraron sobre las inferiores, formando escamas, y los impactos de asteroides y la caída de grandes meteoritos desfiguraron aún más la faz del planeta.

Naves espaciales y equipos involucrados en el estudio de Mercurio

Durante mucho tiempo, observamos cuerpos cósmicos, asteroides, cometas, satélites del planeta y estrellas a través de telescopios, sin tener la capacidad técnica para estudiar nuestro vecindario cósmico con más detalle y detalle. Vimos a nuestros vecinos y Mercurio de una manera completamente diferente, incluso cuando se hizo posible lanzar sondas espaciales y naves espaciales a planetas distantes. Tenemos una idea completamente diferente de cómo se ve el espacio exterior, los objetos de nuestro sistema solar.

La mayor parte de la información científica sobre Mercurio se obtuvo como resultado de observaciones astrofísicas. El estudio del planeta se llevó a cabo con la ayuda de nuevos telescopios potentes. El vuelo de la nave espacial estadounidense Mariner-10 hizo un progreso significativo en el estudio del planeta más pequeño del sistema solar. Tal oportunidad apareció en noviembre de 1973, cuando se lanzó desde Cabo Cañaveral el cohete Atlas con una sonda astrofísica automática.

El programa espacial estadounidense "Mariner" asumió el lanzamiento de una serie de sondas automáticas a los planetas más cercanos, a Venus y Marte. Si los primeros dispositivos se dirigieron principalmente hacia Venus y Marte, entonces la última, décima sonda, después de haber estudiado Venus en el camino, voló hacia Mercurio. Fue el vuelo de una pequeña nave espacial lo que brindó a los astrofísicos la información necesaria sobre la superficie del planeta, sobre la composición de la atmósfera y sobre los parámetros de su órbita.

La nave espacial realizó estudios del planeta desde una trayectoria de sobrevuelo. El vuelo de la nave espacial se calculó de tal manera que Mariner 10 pudiera pasar tantas veces como fuera posible en las proximidades del planeta. El primer vuelo tuvo lugar en marzo de 1974. El dispositivo pasó del planeta a una distancia de 700 km, tomando las primeras imágenes de un planeta distante desde una distancia cercana. Durante el segundo sobrevuelo, la distancia disminuyó aún más. La sonda estadounidense barrió la superficie de Mercurio a una altitud de 48 km. Por tercera vez, Mariner 10 estuvo separado de Mercury por una distancia de 327 km. Como resultado de los vuelos del Mariner, fue posible obtener imágenes de la superficie del planeta y trazar un mapa aproximado del mismo. El planeta resultó estar aparentemente muerto, inhóspito e inadecuado para las formas de vida existentes y conocidas por la ciencia.

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Pertenece a los cuerpos cósmicos del grupo terrestre y se encuentra relativamente cerca de nosotros. Sin embargo, hoy en día se sabe comparativamente poco sobre Mercurio. Hace algún tiempo, fue considerado el planeta menos explorado. Varios parámetros (la naturaleza de la superficie, las características del clima, la presencia de una atmósfera, su composición) de Mercurio seguían siendo un misterio debido a la posición extremadamente inconveniente del planeta para la observación y la investigación con naves espaciales. La razón de esto es la proximidad al Sol, que estropea cualquier equipo que se dirija hacia él o se acerque a él. Sin embargo, a lo largo de siglos de constantes intentos de observación, se recopiló material impresionante, que luego se complementó con datos de estaciones interplanetarias. La atmósfera de Mercurio está incluida en la lista de características que fueron estudiadas por Mariner 10 y Messenger. La fina capa de aire del planeta, como todo lo que hay en él, está sujeta a la constante influencia de la luminaria. El sol es el factor principal que determina y da forma a las características de la atmósfera de Mercurio.

observación de la tierra

Es inconveniente admirar a Mercurio desde la superficie de nuestro planeta por su proximidad al Sol y las peculiaridades de su órbita. Aparece en el cielo lo suficientemente cerca del horizonte. Y siempre durante el atardecer o el amanecer. El tiempo de observación es despreciable. Bajo el conjunto de circunstancias más favorables, esto es unas dos horas antes del amanecer y la misma cantidad después de la puesta del sol. En la mayoría de los casos, la duración de la observación no supera los 20-30 minutos.

Etapas

Mercurio tiene las mismas fases que la Luna. Volando alrededor del Sol, se convierte en una media luna estrecha o en un círculo completo. En todo su esplendor, el planeta es visible cuando está frente a la Tierra, detrás del Sol. En este momento, para el observador llega la “luna llena” de Mercurio. Al mismo tiempo, sin embargo, el planeta se encuentra a su máxima distancia de la Tierra y la brillante luz del sol interfiere con la observación.

Al moverse alrededor de la estrella, Mercurio comienza a aumentar de tamaño visualmente a medida que se acerca a nosotros. Al mismo tiempo, se reduce la superficie iluminada. Al final, el planeta se vuelve hacia nosotros con su lado oscuro y desaparece de la visibilidad. Una vez cada pocos años en ese momento, Mercurio pasa exactamente entre el Sol y la Tierra. Entonces puedes observar su movimiento a través del disco de la estrella.

Métodos de observación

Mercurio se puede ver a simple vista u observar con binoculares poco antes del amanecer y después de la puesta del sol, es decir, al anochecer. Con la ayuda de un pequeño telescopio de aficionado, será posible observar el planeta durante el día, pero no será posible ver ningún detalle. Es importante durante tales observaciones: no se olvide de la seguridad. Mercurio nunca se aleja significativamente del Sol, lo que significa que tanto los ojos como el equipo deben protegerse de sus rayos.

El lugar ideal para observar el planeta más cercano a la estrella son los observatorios de montaña y las latitudes bajas. Aquí, el astrónomo acude en ayuda del aire limpio, un cielo sin nubes y una breve duración del crepúsculo.

Fueron las observaciones terrestres las que ayudaron a establecer el hecho de que Mercurio no tiene atmósfera. Potentes telescopios permitieron considerar muchas características de la topografía de la superficie del planeta y calcular la diferencia aproximada de temperatura en los lados iluminado y oscuro. Sin embargo, solo los vuelos de AMS (estaciones interplanetarias automáticas) pudieron arrojar luz sobre otras características del planeta y aclarar los datos ya obtenidos.

"Marinero-10"

En toda la historia de la astronáutica, solo se han enviado dos vehículos a Mercurio. El motivo es una maniobra compleja y costosa, necesaria para que la estación entre en la órbita del planeta. Mariner 10 fue el primero en ir a Mercurio. En 1974-1975, dio tres vueltas al planeta más cercano al Sol. La distancia mínima que separaba el aparato y Mercurio era de 320 km. Mariner 10 transmitió varios miles de imágenes de la superficie del planeta a la Tierra. Se fotografió alrededor del 45% de Mercurio. Mariner 10 midió la temperatura de la superficie en los lados iluminados y oscuros, así como el campo magnético del planeta. Además, el aparato encontró que la atmósfera de Mercurio está prácticamente ausente, se reemplaza por una delgada capa de aire que contiene helio.

"Mensajero"

El segundo AMS enviado a Mercury fue Messenger. Comenzó en agosto de 2004. Transmitió a la Tierra una imagen de esa parte de la superficie que Mariner 10 no capturó, midió el paisaje del planeta, miró dentro de sus cráteres y encontró manchas de una sustancia oscura incomprensible (posiblemente marcas de impactos de meteoritos), que a menudo se encuentra aquí. El aparato estudió la magnetosfera de Mercurio, su envoltura gaseosa.

Messenger completó su misión en 2015. Cayó sobre Mercurio, dejando en la superficie un cráter de 15 metros de profundidad.

¿Hay atmósfera en Mercurio?

Si relees detenidamente el texto anterior, puedes ver una ligera contradicción. Por un lado, las observaciones desde tierra dieron testimonio de la ausencia de cualquier tipo de envoltura de gas. Por otro lado, el aparato Mariner-10 transmitió a la Tierra información, según la cual la atmósfera del planeta Mercurio todavía existe y contiene helio. En la comunidad científica, este mensaje también causó sorpresa. Y no es que contradiga las observaciones anteriores. Es solo que Mercurio no tiene las características que contribuyen a la formación de una envoltura gaseosa.

Esta es una mezcla de gases, sustancias volátiles, que solo pueden ser retenidas en la superficie por una gravedad de cierta magnitud. Pequeño para los estándares cósmicos, Mercurio no puede presumir de tal característica. en su superficie es tres veces menor que en la Tierra. Por lo tanto, el planeta no puede contener no solo helio e hidrógeno, sino también gases más pesados. Y, sin embargo, fue el helio lo que descubrió el Mariner 10.

Temperatura

Hay otro factor que pone en duda la presencia de una atmósfera de Mercurio. Esta es la temperatura de la superficie del planeta. Mercury es el campeón en este sentido. Durante el día, la temperatura en la superficie a veces alcanza los 420-450 ºС. A valores tan altos, las moléculas y los átomos del gas comienzan a moverse cada vez más rápido y gradualmente alcanzan la segunda velocidad cósmica, es decir, nada puede retenerlos cerca de la superficie. En las condiciones de temperatura de Mercurio, el mismo helio debería ser el primero en “escapar”. En teoría, no debería estar en el planeta más cercano al Sol en absoluto, y casi desde el momento de su formación.

posición especial

Y sin embargo, la respuesta a la pregunta de si Mercurio tiene atmósfera es positiva, aunque algo diferente de lo que suele esconderse detrás de este concepto astronómico. La razón de un estado de cosas tan fantástico y al mismo tiempo bastante real radica en que la proximidad única de la estrella determina muchas características de este cuerpo cósmico, y la atmósfera de Mercurio no es una excepción.

La envoltura de gas del planeta está constantemente expuesta al llamado viento solar. Se origina en la corona de la estrella y es una corriente de núcleos, protones y electrones de helio. Con el viento solar, Mercurio recibe porciones frescas de materia volátil. Sin tal recarga, todo el helio desaparecería de la superficie del planeta en unos doscientos días.

Atmósfera de Mercurio: composición

Una cuidadosa investigación ayudó a descubrir otros elementos que componen la capa gaseosa del planeta. La atmósfera de Mercurio también contiene hidrógeno, oxígeno, potasio, calcio y sodio. El porcentaje de estos elementos es muy pequeño. Además, la atmósfera del planeta Mercurio se caracteriza por la presencia de trazas de dióxido de carbono.

La envoltura de aire está muy enrarecida. Las moléculas de gas que contiene en realidad no interactúan entre sí, sino que solo se mueven a lo largo de la superficie sin colisiones ni colisiones. Los científicos han podido establecer los factores que determinan la presencia de la atmósfera de Mercurio. El hidrógeno, como el helio, es transportado a su superficie por el viento solar. La fuente de otros elementos es el propio planeta o los meteoritos que caen sobre él. La atmósfera de Mercurio, cuya composición se planea estudiar a fondo en un futuro próximo, se forma presumiblemente como resultado de la evaporación de las rocas bajo la influencia del viento solar o la difusión desde las entrañas del planeta. Lo más probable es que cada uno de estos factores contribuya.

Entonces, ¿cuál es la atmósfera de Mercurio? Altamente enrarecido, compuesto por helio, hidrógeno, trazas de metales alcalinos y dióxido de carbono. A menudo, en la literatura científica se le llama exosfera, lo que solo enfatiza la gran diferencia entre esta capa y una formación similar, por ejemplo, en la Tierra.

A pesar de todas las dificultades, el planeta Mercurio sigue estando en la lista de objetivos de la investigación espacial. La atmósfera y la superficie de este cuerpo cósmico probablemente serán estudiadas más de una vez utilizando varios dispositivos. Mercurio todavía guarda muchas cosas interesantes y desconocidas. Además, el estudio de planetas como Venus, Marte o Mercurio, estén o no desprovistos de atmósfera, arroja luz sobre la historia de la formación y desarrollo de la Tierra.